범부처 사업단 "국내 초미세먼지 50%는 中서 넘어와"

연구용 항공기 이용해 미세먼지 추적⋯유관 부처 연구비 500억 가까이 지원 예정

중국발 초미세먼지가 국내로 유입된다는 조사 결과가 또 다시 나왔다. 미세먼지 범부처 프로젝트 사업단은 20일 서울 LW컨벤션에서 '추진경과 공유회'를 열어 이 같은 연구결과를 공개했다.

국내 초미세먼지 농도가 20㎍/㎥ 이하일 때 중국의 영향은 30%, 50㎍/㎥ 이상이면 50% 수준이라는 것이 핵심 내용이다.

미세먼지는 입자 크기가 10㎛(마이크로미터·1㎛=100만분의 1m) 이하인 먼지로 유해한 탄소류와 대기오염물질 등으로 구성돼 있다. 미세먼지 중에서도 입자 크기가 2.5㎛ 이하인 것은 초미세먼지라고 부른다.

연구단에 따르면 국내 초미세먼지 농도의 30∼80%는 중국과 러시아 등 해외에서 유입된 것으로 북한의 초미세먼지도 우리나라에 영향을 미치는 것으로 분석됐다.

이에 연구단은 앞으로 미세먼지의 이동 경로를 파악할 수 있는 연구용 항공기를 개조해 이달 내로 운항할 계획이다. 사업단은 특히 5∼6월과 9∼10월 이 항공기를 집중적으로 운용할 방침이다.

사업단에 따르면 항공기는 서해 상공을 비행하며 미세먼지의 이동경로를 추적하는 임무를 맡는다. 더불어 산업공단 지역의 대기질을 집중 조사하는 데도 활용할 계획이다.

사업단은 이날 "미세먼지 등 공기 오염 물질의 생성 과정을 규명할 수 있는 실험장치인 '스모그 챔버(Smog Chamber)'도 한국과학기술연구원(KIST) 안에 구축했다"고 전했다. 기존에는 7㎥짜리 소형급 챔버만 있었는데 27㎥짜리 중형급 챔버도 마련했다.

아울러 미세먼지 저감 기술 개발 성과도 발표됐다. 미세먼지 생성에 있어서 원인물질로 꼽히는 질소산화물과 황산화물을 각각 90% 이상 제거할 수 있는 촉매와 탈황제 개발이 대표 사례로 나왔다.

문미옥 과기정통부 1차관은 "미세먼지는 국민의 건강하고 안전한 생활을 위협하는 문제로 과학기술적 해결 방법이 필요한 상황"이라며 "과학기술은 경제발전뿐 아니라 삶의 질을 높이는 데에도 그 역할을 다해야 한다. 정부도 최선을 다해 노력할 것"이라고 강조했다.

미세먼지 사업단은 미세먼지 관리 기반을 구축 및 문제 해결을 위해 지난 2017년 9월 출범했다. 과기정통부, 환경부, 보건복지부는 사업단에 2020년까지 총 496억원에 달하는 연구비를 투입할 예정이다.