[D:로그인] 대한민국 대표 청정지역 보전·관리 핵심…원주지방환경청

강원·충북 5개 시군, 남한 면적 20% 차지

대기오염물질 배출 2위…‘청정 지역’ 무색

설악 오색케이블카 등 장기 현안도 과제

김정환 청장 “정책 완성은 국민…소통 중요”

원주지방환경청 전경. ⓒ원주지방환경청

최근 세계는 급변하는 물결 속에 다양한 생존법을 제시하고 있습니다. 기후변화 등 자연재해에 대응하기 위한 탄소 중립, 감염병 팬데믹을 극복하기 위한 비대면 문화 확산, 디지털 첨단 기술을 접목한 4차 산업혁명 등 저마다 시장 선점을 위해 발 빠르게 움직이고 있습니다. 우리나라 공공기관 역시 이러한 변화에 적응하기 위한 중장기 계획을 수립 중입니다.

하지만 지난해부터 시작된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 공공기관 역점 사업에 관한 관심은 크게 줄어든 상황입니다. 데일리안이 기획한 [D:로그인]은 공공기관의 신사업을 조명하고 이를 통한 한국경제의 선순환을 끌어내고자 마련됐습니다. 네트워크에 접속하기 위해 거쳐야 하는 [로그인]처럼 공공기관이 다시 한국경제에서 활약하는 모습을 조명할 수 있기를 기대합니다. <편집자 주>

한국국토정보공사에 따르면 강원도 전체 면적은 약 1만6829.7㎢다. 여기에 충청북도 음성군(520.1㎢)과 충주시(983.6㎢), 괴산군(842.1㎢), 제천시(882.8㎢), 단양군(780.1㎢)까지 합치면 2만838.4㎢이다. 이는 남한 전체 면적(10만432km2)의 20.7%에 해당하는 규모다.

강원도 원주시에 있는 원주지방환경청은 강원도 전 지역과 충주시 등 충북 5개 시군을 관할한다. 전체 23개 시군과 국가하천 9개를 포함 16개 시군의 하천도 관리한다. 강원·충북 주민 식수원인 80개 취수장과 79개 정수장, 50개 상수원보호구역까지 원주지방환경청 몫이다.

원주지방환경청이 담당하는 강원도와 충북 5개 시군은 대한민국 대표 청정지역으로 불린다. 4계절 시원한 피도 소리가 일품인 동해안은 물론 계절마다 옷을 갈아입으며 아름다움을 뽐내는 설악산과 오대산, 태백산을 품고 있다. 또한 단양팔경으로 유명한 충북 일대는 대한민국 최고 자연환경 자랑하는 곳이다.

그런데 자세히 들여다보면 기대와 다른 부분이 있다. 물 맑고 공기 좋을 것 같은 이들 지역은 생각보다 오염물질 배출이 많다. 환경부가 지난 6월 발표한 ‘시도별 오염물질 배출량’ 조사를 살펴보면 강원도는 충남(3만4200ton/yr)에 이어 연간 3만4066t의 오염물질을 배출해 전국 2위를 차지했다.

‘청정’ 강원도가 오염지역 2위를 차지한 이유는 시멘트 공장이 밀집한 탓이 크다. 한국시멘트협회 자료를 보면 충북과 강원에 있는 시멘트공장이 전국 시멘트 생산량의 90%를 담당할 정도로 규모가 크고 공장이 많다. 이런 이유로 2000년대부터 시멘트공장 인근 주민은 분진과 악취, 소음 등의 민원을 끊임없이 제기하고 있다.

원주지방환경청 임직원들이 하천정화활동을 하고 있다. ⓒ원주지방환경청

지난해 원주지방환경청 주요업무 성과를 보면 해당 지역 대기오염 정도를 엿볼 수 있다. 원주지방환경청이 지난해 주요업무 성과로 가장 먼저 손꼽은 게 바로 안전하고 건강한 생활환경 조성이다.

특히 미세먼지 등 대기오염 걱정 없는 지역 환경 조성에 총력을 기울였다. 산업단지 등 대기오염물질 배출 밀집지역 배출원 조사를 강화했다. 229개소에 달하는 불법배출 의심사업장을 집중 점검했다. 이 밖에도 노후 경유차 조기폐차, 건설기계 엔진 교체, 소규모 배출시설 교체 등을 통해 대기오염배출 저감을 지원해 왔다. 어쩌면 전국 2위 규모 오염물질 배출 지역이지만 이러한 노력 덕분에 사람들은 강원도와 충북 지역을 ‘청정지역’으로 떠올리고 있는지도 모른다.

원주지방환경청은 지난해 대기오염 개선과 함께 지역 탄소중립 정착과 녹색인프라 확대에도 노력을 기울였다. 한강 상류 흙탕물 발생원 관리를 강화하기 위해 ‘강원지역 흙탕물 저감 종합계획’을 수립하고 고랭지 밭 지리정보시스템도 고도화했다.

폐기물 안정 처리와 환경 민감지역 안전 관리를 위해서는 ▲의료폐기물 감축협의체 운영 ▲분리배출 활동 지원 ▲지정폐기물 배출업체 지도·점검 ▲폐기물 관련 업체 간담회 ▲도시공원 토양 유해 물질 분석 ▲동네하천 수질 평가 ▲상수원 보호구역 내 농경지 농약잔류량 실태조사를 벌였다.

기대에 미치지 못한 사업들도 있다. 대표적으로 수소 모빌리티 확산을 위한 충전 인프라 구축 지연이다. 원주지방환경청은 “수소차에 대한 관심과 수요는 늘어나는 데 수소충전소 등 인프라 부족으로 이런 요구를 따라가지 못하고 있다”며 “현재 추진 중인 충전소 조기 구축과 신규 부지 발굴 등 인프라 개선과 함께 국민인식 개선 노력을 병행할 예정”이라고 말했다.

수도사업자 수도시설 운영·관리 위험(리스크) 대응도 한계가 있었다. 지자체 담당자의 잦은 인사이동과 운영·관리에 관한 전문성이 떨어진 탓이다.

원주지방환경청은 “수도사업자 운영관리 실태평가에 대한 관심 부족으로 미흡한 사항이 계속 발생하고 있다”며 “수도시설 기술지원과 간담회 등 교육을 통해 평가결과 환류체계 조성과 정수장 운영인력 전문성을 강화할 것”이라고 덧붙였다.

원주지방환경청이 지역 기업과 함께 화학사고 예방을 위한 화학물질 취급 안전 캠페인을 하고 있다. ⓒ원주지방환경청

“건강하고 쾌적한 환경 조성으로 지역 환경복지 향상”

원주지방환경청은 올해 4대 분야 12개 중점 과제를 설정해 주요업무로 추진 중이다.

먼저 지역 탄소중립 전환 선도다. 탄소흡수원으로의 토양과 식생 가치 제고를 위해 하천 주변 토양유실 예상 사업을 이어왔다. 비점오염원관리지역에 완충지대를 조성하고 국·공유지 대상 농업 불리지역(해발고도가 높고 급경사가 심한 곳) 관리와 불법행위 감독도 강화했다.

탄소중립 관리 기반과 효율적인 관리 체계를 마련하기 위해 생태·경관보전지역 등 국가 보호지역 관리 기반을 마련 중이다. 동강 유역과 하시동·안인사구, 충주 비내섬(습지보전구역) 관리·보전계획 수립을 위한 기본계획 용역을 내년 3월까지 예정하고 있다.

동해안 석호의 효율적 보호·관리 기반 마련을 위해 석호보전협의체를 구성하고 생태관광 활성화를 위한 관계기관 간담회도 했다. 영월군 한반도면 선암마을 한반도습지 하류지역에 꾸구리(멸종위기종 Ⅱ급) 서식을 확인하고 생물 다양성 자료 확보와 습지보전계획 수립을 위한 하류 생태계 모니터링을 이어가고 있다.

최근 잇따른 수해 이후 정부가 역점을 두고 추진하는 물관리 사업도 원주지방환경청 핵심 과제다. 하천 재해 예방 기능 강화는 물론 지역 하천 건강성을 높이기 위해 포괄적 하천기본계획을 수립하고 생태하천복원사업을 전(全) 주기에 걸쳐 관리하기로 했다. 한강 상류와 동해안 수계 환경 지킴이 운영 등으로 주요 수계 수질오염을 상시 감시한다.

먹는물 안정성 확보를 위해 상수원 보호구역 내 농약 잔류량 검사와 생태·경관보전지역 음용 지하수 무료 수질검사도 진행했다. 지하수 음용수 30개소와 수질측정망 가운데 음용 지하수 관정 18개소 안전을 책임졌다.

대기오염물질 경우 배출원별 관리 강화와 사업장 자발적 감축을 유도하기 위해 이동차는 물론 무인기(드론) 등 첨단감시장비를 도입했다. 미세먼지 저감을 위해 사업장과 개인 불법행위 관리를 강화했다. 숯가마 제조 시설 등 미세먼지 다량 발생 사업장에 특별단속을 벌였고, 영농폐기물 불법 소각도 집중 감시했다.

이러한 노력을 바탕으로 내년에는 지역사회와 더욱 가까이 소통할 계획이다. 올해에 이어 지역사회와 통하는 환경 거버넌스 구축, 지역사회 환경역량 강화, 지역 환경 감수성 증진을 목표로 협력체계를 강화한다.

원주비방환경청과 강원·충북도 간담회, 지역 환경 이슈 관련 언론사 간담회도 지역 사회와의 소통을 위한 노력이다. 이 밖에도 ▲통합허가 사업장 대상 전문가 초빙 교육 ▲탄소중립·환경기술지원단 기술지원 ▲툰소중립 인재양성 위한 ‘탄소중립 환경교육’ 운영 ▲환경체험교실 확대 ▲환경정책 홍보 위한 ‘푸른샘기자단’ 선발·운영이 모두 지역사회와의 소통을 통해 다양한 환경이슈와 현안을 해결하고 있다.

원주지방환경청은 “친환경적이고 지속가능한 지역 발전을 위해서는 정부 정책뿐만 아니라 시민의 깊은 관심과 적극적인 참여가 무엇보다 필요하다”며 “환경시책에 대한 아이디어나 불편한 점, 건의사항이 있으시면 언제든지 의견을 보내주신다면 열린 마음으로 기다리고 있겠다”고 말했다.

김정환 원주지방환경청장. ⓒ데일리안 장정욱 기자

“환경정책은 결국 지역사회가 동참할 때 비로소 완성”

[인터뷰] 김정환 원주지방환경청장

“기후위기 대응을 위한 탄소중립은 국민 한분 한분 실천과 지방자치단체를 비롯한 지역사회 동참을 통해서만 완결지을 수 있다. 저도 지역사회 일원으로서, 지역 주민 시각으로 정책을 바라보며 탄소중립이 현장에 잘 뿌리내릴 수 있도록 노력할 것이다.”

지난 9월 제35대 원주지방환경청장에 취임한 김정환 청장은 2001년 환경부에서 공직을 시작해 교통환경과장, 기후경제과장, 폐자원에너지과장, 기후전략과장 등을 거쳤다.

취임사를 통해 탄소중립 이행과 통합물관리 안착 등 건강하고 안전한 지역환경 조성에 힘쓰겠다고 약속한 그는 특히 지역 내 직면한 주요환경 현안을 해결하기 위해 다양한 이해관계자와 소통·협력을 강화하겠다고 약속했다.

김 청장이 특별히 지역사회 소통을 강조하는 것은 환경문제는 결국 지역에 올바른 정책이 뿌리내리는 것으로 해결되기 때문이다.

그는 “그동안 국가 차원 정책을 수립하고 이행하는 과정에서 아무래도 하향식으로 접근하는 경우가 많았다”며 “나도 지역민으로서, 주민 시각으로 정책을 바라보면서 다양한 현장을 살펴보고 목소리를 들을 예정”이라고 말했다.

김 청장이 지역사회 목소리를 경청해야만 하는 또 다른 이유도 있다. 바로 오색케이블카 사업이다.

오색케이블카 사업은 강원도 양양군 서면 오색리(오색약수터)에서 설악산 끝청(해발 1480m)을 잇는 케이블카를 설치하는 사업이다. 1982년 강원도가 케이블카 설치를 요청한 이후 지금까지 찬반 논란이 팽팽하게 이어지고 있다.

김 청장은 “오색케이블카 사업의 오랜 갈등을 풀기 위해서는 무엇보다 사업이 설악산 자연환경에 미치는 영향에 대한 객관적이고 과학적으로 조사·예측한 자료를 토대로 해야 한다”며 “이를 토대로 이해관계자가 모두 수용할 수 있는 합리적 결론이 도출돼야 한다”고 강조했다.

전국 2위 규모 대기오염물질 배출 지역이란 오명도 씻어야 한다. 김 청장은 “전국 시멘트 사업장 대다수가 우리 관할 지역에 소재한 만큼 책임감을 느끼고 주민 건강과 안전한 환경 조성을 철저히 관리할 것”이라고 말했다.

김 청장은 지역 사회와의 소통, 오래된 현안 해결을 위해서는 법령과 제도가 현장에서 잘 구현하도록 지원해야 한다고 주장했다. 법령이나 제도가 실제 상황과 맞지 않는다면 이런 문제점을 즉시 전달해 법령 수정을 이끌어야 한다는 의미다.

그런 차원에서 그는 직원들에게 ‘열정’과 ‘배려’의 가치를 강조했다. 김 청장은 “열정을 갖고 일하는 것과 그렇지 않은 것은 결과에서 많은 차이가 난다”며 “열정적인 자세는 일하는 과정이 보람되고 좋은 성과물로 이어지며, 개인 역량을 높이는 데도 큰 도움이 된다”고 말했다.

배려는 민원인뿐만 아니라 동료의 입장까지 생각하는 ‘역지사지(易地思之)’를 말한다. 배려 역시 정책 서비스 품질을 높이고 뛰어난 조직을 만드는 데 필수적인 요소라는 게 김 청장 생각이다.

정책의 완성은 국민의 손에서 이뤄진다는 김 청장은 “원주지방환경청 구성원 모두가 국민 눈높이에 맞춰 환경과 삶의 질을 개선하기 위해 노력하고 있음에도 불구하고 분명 부족한 부분이 많을 것”이라며 “국민 여러분께서도 환경정책을 함께 다듬고 실현한다는 마음으로 여러 정책에 대한 많은 관심과 응원, 그리고 적극적인 참여를 부탁한다”고 당부했다.