이주영 장관 "세월호 인양 국민세금으로…합의 필요"

"인양수색은 여전히 유효안 방안, 기술적 인양 가능 여부 먼저 검토해야"

이주영 해양수산부 장관이 지난 11월 12일 국회에서 2015년 예산안 심사 및 한·중 FTA 관련 긴급현안보고 등을 위해 열린 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에 출석해 안경을 만지고 있다.(자료 사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

이주영 해양수산부 장관은 8개월전 침몰한 세월호를 국민 세금으로 인양해야 한다고 주장했다. 하지만 그전에 국민적 합의가 필요하다고 강조했다.

13일 이 장관은 '중앙일보'와의 인터뷰에서 "청해진이 인양 비용을 부담할 능력이 안되기 때문에 국민 세금을 통해 부담해야하는데 이는 먼저 국민적 합의를 거쳐야한다"며 이같이 밝혔다.

그는 "수중 수색은 종료됐고 또 하나의 수색 방법은 인양 수색인데 이건 여전히 유효한 방안"이라며 "다만 6000t이 넘는 큰 배이고 화물이 많이 실려 있어 중량이 많이 나가는 선체인 데다 수심이 깊고 조류가 센 해역이어서 기술적으로 인양이 가능한지 여부를 먼저 검토하는 것이 필요하다"고 강조했다.

이어 "기술적 인양 여부를 위해 해군, 해경, 선박·인양 전문가 등으로 TF가 구성돼 활동 중인데 내년 2월께 보고서가 나온다"며 "이걸 토대로 전문가와 실종자 가족들의 의견을 듣고 국민적 공론화 과정을 거쳐 국민 세금으로 인양할지 여부를 결정해야한다"고 강조했다.

이 장관은 지난 3월 취임한지 40일 만인 4월 16일 전남 진도군 조도면 인근 해상에서 발생한 세월호 침몰 사고 수습을 진두지휘해왔다.

지난 8개월째 실종 가족들과 동거동락하며 이 장관의 손을 거친 세월호 후속 법안이 최근 국회를 통과했다.

이 법안에는 연안여객선의 안전관리를 강화하고 인명사고를 낸 사업자에 대한 영구 퇴출제도를 도입하는 등의 내용을 담은 개정안 내용이 주로 담겨있다.

한편 이 장관은 지난달 세월호 법 통과 이후에 장관직에서 물러나겠다고 밝혔지만 청와대의 설득으로 당분간 유임키로 했다. 이에 따라 이 장관이 국민안전처 등 재난 컨트롤타워가 제자리를 잡을 때까지 일하다 추후 교체될 것이라는 관측이 제기됐다.

이 장관은 장관직을 사퇴하고 여의도로 복귀할 경우에 차기 원내대표 선거에 도전할 것이라는 전망이 나오고 있다.