강정호, 페이크 태그 논란…허들 감독 반응은?

피츠버그 허들 감독. ⓒ 게티이미지

피츠버그 클린트 허들 감독이 페이크 태그로 논란이 되고 있는 강정호를 두둔했다.

강정호는 26일(한국시각) PNC 파크에서 열린 '2016 메이저리그' 워싱턴 내셔널스와 홈경기에 4번타자 겸 3루수로 선발 출전해 홈런 1개 포함, 4타수 2안타 3타점을 기록했다.

특히 강정호는 이날 양 팀 벤치클리어링의 직접적인 원인이 되기도 했다.

사건은 이렇다. 워싱턴의 브라이스 하퍼는 3회초 첫 타자로 나와 우익 선상을 꿰뚫는 3루타를 만들어냈다. 우익수가 공을 더듬고 송구가 부정확한 바람에 하퍼는 여유 있게 3루에 안착하는 듯 했다.

이때 3루수였던 강정호는 공을 받으려는 자세를 취했고 이에 놀란 하퍼는 어정쩡한 슬라이딩으로 3루에 도달했다. 이 과정에서 하퍼는 손가락 부상을 당해 3회말 교체됐다.

워싱턴 선발투수 A.J.콜은 곧바로 3회말 공격 때 타석에 들어선 강정호의 등 뒤로 향하는 보복구를 던졌고, 양 팀 선수들 간 벤치클리어링이 발생했다.

경기 후 허들 감독은 MLB.com 등 현지언론과의 인터뷰에서 “페이크 태그는 야구경기에서 처음 있는 일이 아니다”며 “오히려 원활한 주루플레이를 도왔어야 할 3루 코치에 책임이 있는 것이 아닌가”라며 반문했다.

결국 야구 경기에서 일반적으로 일어날 수 있는 상황에 상대가 과민반응을 했다는 것이 허들 감독의 생각이다.