박근혜 대통령의 암울한 전도와 친박계의 운명은?

탄핵·특검·국조 '삼각파도'에 계파 입지는 벼랑 끝

핵심친박중진들, 허원재 통해 대통령 명예로운 퇴진 건의

지난 17일 서울 여의도 새누리당 당사 앞에서 서정갑 국민행동본부 본부장과 이갑산 범시민사회단체연합 상임공동대표 등 보수시민사회단체 관계자들이 '병신 친박 5적(최경환, 이정현, 서청원, 홍문종, 조원진) 규탄 및 새누리당 해체 촉구 기자회견'에서 친박세력을 규탄하는 구호를 외치고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

최순실 국정농단에 개입된 의혹을 받고 있는 박근혜 대통령에 대한 탄핵 논의가 본격화하는 가운데 정치권에서는 박 대통령 탄핵안 발의와 '최순실 국정조사' 등이 계획돼 있는 이번 주가 '운명의 일주일'이 될 것으로 보고 있다. 이후 박 대통령의 운신의 폭은 점차 좁아진다면 그동안 박 대통령을 감싸는 데 주력해왔던 여당의 친박계들은 과연 어떻게 될 것인가?

27일 정치권에 따르면 더불어민주당과 국민의당, 정의당 등 야3당은 주초부터 탄핵안을 조율해 주중에 발의, 다음달 2일 열리는 국회 본회의에서 표결에 부칠 예정이다. 현재 야권 의석은 172명으로 탄핵안 가결을 위해서는 28명이 부족하다. 그러나 새누리당 비박계는 탄핵 찬성 서명을 40명 가량 받았고 입장이 알려지지 않은 10~20명 가량이 추가로 탄핵에 동의하는 것으로 알려졌다. 이에 따르면 탄핵 의결정족수는 무난히 넘길 수 있을 것으로 전망된다.

탄핵안이 국회를 통과하더라도 헌법재판소를 거쳐야 하는 절차가 남아 있지만 역사상 지난 2004년 단 한 번 국회를 통과했던 탄핵안이 12년만에 국회를 다시 통과된다는 것만으로도 박 대통령은 '휘청'거릴 것으로 보인다.

또 야당은 29일까지 '최순실 특검'의 특별검사 후보자 2명을 추천한다. 박 대통령은 야당이 특검 후보자를 추천하면 2명 중 1명을 그 날로부터 3일 이내 임명하게 되고, 그렇게 임명된 특검은 최장 120일 동안 '최순실 국정개입 의혹'을 파헤치게 된다. 박 대통령이 특검을 임명하지 않고 버틸 경우 강제할 규정은 없지만 현 시국에서 버티기란 쉽지 않아 보인다.

'최순실 게이트' 국정조사 특위도 이번 주부터 본격적인 활동에 들어간다. 국조 특위는 오는 30일 문화체육관광부와 법무부, 대검찰청, 보건복지부, 국민연금공단 등을 상대로 1차 기관보고를 받고 본격적인 조사에 들어간다. 조사에는 최순실·장시호 씨와 김기춘 전 청와대 비서실장, 우병우 전 청와대 민정수석을 비롯해 주요 기업 총수들이 증인으로 출석해 많은 화제를 모을 예정이다.

박 대통령은 이번주 중 추가적으로 대국민담화를 발표하는 방안을 고심하고 있다는 얘기도 있다. 이와 같이 이번 주는 최순실 정국으로 접어든 이후 여러가지가 진행되는 격랑의 한 주가 될 것이며 이후 박 대통령의 입지는 지금보다 더욱 좁아질 거라는 게 정계 안팎의 시선이다.

정권과 박 대통령을 향한 칼날은 점점 날카로워지고 있지만 새누리당 내 주류인 친박계는 여전히 박 대통령 감싸기에 급급한 모양새다. 박 대통령 퇴진을 촉구하는 민심의 요구도 절정으로 치닫고 있는 가운데 김진태 의원은 '촛불은 바람불면 꺼진다'며 촛불 비하 발언으로 국민들의 빈축을 샀다.

친박계로 구성된 당 지도부 역시 비박계를 향해 책임을 돌리며 박 대통령의 부담을 최대한 덜어주려 하고 있다. 조원진 최고위원은 28일 오전 최고위원회의에서 "어떤 분은 당 대표를 하면서 최순실·정윤회 사건에 대해 '절대 그런 일은 없다'고 얘기했다. 어떤 분은 (당 대표) 비서실장을 하면서 그 시스템을 알면서도 뒤로 숨었다. 어떤 분은 대선 과정에서 최태민 일가 얘기를 '전혀 아니다'고 했던 사람도 있다"며 "누가 인적쇄신 대상이냐"고 비꼬았다. 김무성 전 대표와 유승민 전 원내대표를 겨냥한 것이다.

또한 친박계는 '탄핵안 부결'에 총력을 기울이고 있다. 조 최고위원은 박 대통령의 탄핵에 찬성하는 새누리당 의원 60명 이상이라는 박지원 국민의당 비상대책위원장의 발언과 관련 "제가 파악한 바로는 그 반밖에 되지 않는다"고 주장했다. 그는 "박 위원장의 허무맹랑한 말은 그 전에도 많았지만 탄핵에 찬성하는 새누리당 의원이 60명이 넘는다는 것은 거짓이고 여당 분열을 위한 획책"이라고 지적했다. 이 말대로라면 3명 이상만 '탄핵안 반대'로 돌려세울 경우 탄핵안이 부결될 수도 있다. 이처럼 친박계는 가느다란 희망을 붙잡고 있는 듯한 분위기다.

그러나 탄핵안 가결 여부를 포함해 박 대통령의 전도에 놓인 갈림길을 가늠하더라도 '기사회생'할 가능성은 희박하다. 이미 대세는 박 대통령으로부터 돌아섰다는 평가다. 정치권에서는 박 대통령을 대통령으로서 인정하지 않는 분위기가 조성되고 있고 공무원 조직은 사실상 와해되고 있다. 또 새누리당 윤리위원회는 이날 박 대통령 징계 절차에 착수키로 했다. 국민들의 비판 여론 또한 극에 달한 상황이다. 지난 2004년 노무현 전 대통령 탄핵 국면과는 비교 자체가 불가능하다는 여론이 지배적이다.

이정현 새누리당 대표가 지난 17일 서울 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 이야기 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

박 대통령 몰락할 시 친박계의 향배는?

친박계의 바람과는 달리 박 대통령이 이대로 몰락하게 된다면 친박 진영에도 상당한 타격이 될 수가 있다. 당내 입지는 물론 개인의 정치 생명이 위태로워 질 수도 있다. 자신들은 부인하겠지만 대중들은 친박계가 주군(박 대통령)을 비호하기 위해 민심을 등졌다고 보고 있기 때문이다.

엄경영 시대정신연구소장은 '데일리안'과의 통화에서 "지금까지 박 대통령이 버티고 있기 때문에 이정현 대표를 포함한 친박계가 버틸 수 있는 건데 탄핵안이 통과되면 이 대표도 예정보다 일찍 사퇴할 가능성도 있다"고 전망했다.

엄 소장은 "이미 일부 친박계는 박 대통령과 거리두기에 들어갔다. 박 대통령기 다시 살아남기 힘들다는 가정에 친박계로 잘 알려진 의원들 개인 정치인생도 더 이상 밝지 않아 보인다"며 "친박계가 그런 위기감을 느껴 오늘(28일) 박 대통령에게 명예 퇴진을 제안하기로 결정한 것이 아닌가 본다"고 설명했다.

서청원 등 핵심친박중진들, 허원재 정무수석 통해 대통령 '명예로운 퇴진' 건의

이런 분위기를 감안해 서청원 전 최고위원과 최경환 전 원내대표, 홍문종 전 사무총장 등 친박계 핵심 중진 의원들은 이날 오찬을 갖고 '타의에 의해 밀려나는 모습보다는 스스로 물러나는 모습을 보이는 게 더 낫다'는 내용의 '명예로운 퇴진'을 허원재 정무수석을 통해 박 대통령에게 건의한 것으로 알려졌다. 이러한 움직임 자체가 친박계가 처한 상황이 녹록치 않다는 방증이라는 분석이다.

서 최고위원은 오찬 이후 "그냥 있으면 의원들이 (나를) 찾아오고 하니 만났지, 일부러 만난 건 아니다"라면서도 "이 시기를 어떻게 극복할 것인지 논의했다. 그런 부분 (박 대통령의 질서있는 퇴진)에 대해서 이야기를 했다. 공감을 많이 했다"고 말했다.

익명을 요구한 정치권 관계자 역시 "더 이상 친박계라는 것이 존재할 수야 있겠나. 박 대통령이 몰락함과 동시에 친박계 의원들도 함께 나락으로 떨어질 것"이라며 "친박계 의원들이 그 정도 각오는 하고 있다고 봐야 하지 않겠나"라고 예상했다.

그러나 김용철 부산대 교수는 본보에 "박 대통령의 입지가 축소되면 친박계가 당내 주도권을 잡지 못하게 되고 향후 대선 정국에서 비중이 줄어들 순 있다"면서도 "정치적 생명의 위기와 연결되진 않을 것"이라고 말했다.

김 교수는 "박 대통령의 입지와 친박계의 입지를 직접적으로 연계시킬 수 없다. 별개 문제로 봐야 한다"며 "친박계가 각각 흩어져서 정치적 이익을 더 도모할 수 있다면 박 대통령의 위기와 동시에 흩어지겠지만 그런 게 아니다. 일단은 계속 관망하면서 친박계 그 자체는 그대로 유지될 것"이라고 설명했다.