복합쇼핑몰로 향하는 정부의 '칼날'…"규제가 답 아니야"

내년도 '복합쇼핑몰' 시장 성장세 두드러질 전망

복합몰 향한 규제…신성장 동력으로 추진해온 업계 '비상'

2018년 고성장 업태 예측 도표. ⓒ한국체인스토어협회

시장에서는 내년 성장세가 두드러질 업태로 '복합몰'(복합쇼핑몰)을 꼽고 있지만 정부 규제의 칼날이 유통업계의 발목을 잡고 있다.

백화점과 대형마트 중심의 기존 오프라인 유통업태가 정체기에 접어들면서 복합몰과 아울렛 시장 등을 신성장 동력으로 삼으려 했던 유통업계도 정부의 이러한 움직임에 촉각을 곤두세우고 있다.

18일 한국체인스토어협회 리테일매거진에 따르면 내년도 성장세가 두드러질 업태를 조사한 결과 오프라인 업태인 복합몰(24.7%), 편의점(17.9%), 하드 디스카운트 스토어(11.7%) 순으로 이어졌고, 온라인 채널 중에서는 식품 배송 온라인몰이 유일하게 10% 이상의 지지율을 얻어 4위에 올랐다.

최근 몇 년 간 두각을 나타내온 복합몰은 올해의 혁신 매장으로 선정된 스타필드를 포함해 '교외형 쇼핑센터', '도심형 복합몰', '라이프스타일 센터' 등 다양한 형태로 진화하고 있다. 2000년 코엑스몰이 강남 초대형 상권의 심장부에 둥지를 튼 것을 시작으로 올해도 현대시티몰 가든파이브점, 신세계 시흥프리미엄 아울렛, 롯데아울렛 고양점, 스타필드 고양점 등 총 60여 곳의 복합몰이 국내에 운영되거나 들어섰다.

하지만 복합몰의 장밋빛 전망과는 달리 최근 복합몰과 아웃렛의 신규출점을 제한하는 유통산업발전법 개정안 통과가 가시화되면서 업체들의 근심이 깊어지고 있다.

롯데백화점은 내년 상반기에는 롯데아울렛 군산점, 하반기에는 프리미엄 아울렛 용인점 오픈을 준비하고 있다. 현대백화점도 2019년에 현대 프리미엄아울렛 남양주점과 동탄점을 선보일 계획이다.

신세계그룹의 경우 지방자치단체, 지역 상인 반대로 난관에 봉착한 부천 쇼핑몰을 비롯해 경기 안성, 인천 청라, 서울 마곡, 경남 창원 등에 쇼핑몰 진출 계획을 갖고 있지만 '시계제로'에 빠졌다. 최근 신세계 계열사인 신세계프라퍼티가 창원시에 스타필드 창원을 건립키로 확정했으나 지역 정치권과 중소상인연합의 반발로 난항을 겪고 있다.

하남 스타필드 내부 전경. ⓒ신세계

당정이 현재 추진 중인 유통산업발전법 개정안은 월 2회 의무휴업 확대, 전통시장 인근 시설 출점 원천봉새, 출점 시 인점 지자체와 합의 등을 골자로 한다. 문제는 시장을 제대로 들여다보지 못하는 정부 규제로 경기 불황속 그나마 성장 견인을 이어가던 복합몰까지 동력을 상실할 수 있다는 점이다.

또한 골목상권과 소상공인 자영업자 보호 명분을 내세우는 점도 현실과 동떨어졌다는 지적이 많다. 복합몰 규제가 골목상권과 소상공인 자영업자를 살리기 위한 것이라고 주장하지만, 복합몰은 주로 교외에 위치해 골목상권과 겹치지 않는다. 게다가 복합몰에서 영업을 하는 상인들 상당수가 소상공인에 해당된다.

앞서 대형마트의 규제에서도 경험한 것처럼 오프라인의 매장의 규제는 오라인 성장의 촉매제로 작용, 오히려 아마존과 같은 외자 기업이 진입, 성장하기 좋은 생태계를 제공하고 있다.

한편으로는 의무휴업 규제가 진행될수록 주변 전통시장 소비가 감소하면서 '누구를 위한 규제'냐는 의문도 제기되고 있다. 서용구 숙명여대 경영학과 교수(전 한국유통학회 회장)가 최근 국회 세미나에서 발표한 분석 자료에 따르면, 지난해 대형마트에서 소비금액은 의무휴업 도입 전인 2010년보다 6.4% 감소했고, 전통시장 역시 3.3% 감소했다.

이에 중소자영업자 단체와 한국체인스토어협회는 "대형마트 주말 의무휴무제가 시행된 지 5년이 지났지만, 골목상권과 전통시장 등은 살아날 기미를 보이지 않고 소비자들에게는 불편만 가중시키고 있다"면서 "골목상권을 살릴 수 있는 대안으로 대기업 유통사업자와의 진정한 상생을 통해 상호 협력관계를 구축해야 한다"고 강조했다.

업계 한 관계자도 "5년 동안 대형마트를 규제한 결과 오히려 중소상인 매출이 감소했고, 아마존과 같은 글로벌 유통업체들의 한국 진출의 경쟁력만 키워줬다"면서 "대형마트에 이어 복합쇼핑몰까지 억제한다고 골목상권 보호라는 목표를 달성할 순 없을 것"이라고 꼬집었다.