사우디아라비아 군대에서 한국이 배워야 할 교훈

'중동의 깡패'가 된 예멘 후티반군에게 공항, 정유시설, 송유관 할 것 없이 드론과 미사일 폭격을 당하면서도 효과적인 반격을 못하고 있는 사우디아라비아 군대. 2015년 3월 빈 살만 당시 국방장관은 "단 몇 주면 전쟁을 끝낼 수 있다"고 호언장담하며 예멘 내전에 뛰어들었다. 하지만 험준한 산악 지형을 기반으로 게릴라식 전투력을 키운 후티반군의 강력한 저항으로 2022년 휴전에 들어갔다. 올해 7월 전쟁이 재개되었으나 여전히 후티반군에게 굴욕을 당하고 있다.세계 최대 산유국인 사우디는 연간 군사비 지출 규모가 832억 달러로 세계 …

영화 암살자(들), 상상력 빈곤이 낳은 대참사

1974년 8월15일. 당시 10대 초반이던 필자는 흑백 TV를 틀어 놓고 광복절 경축식을 보고 있었다. 박정희 대통령의 연설이 시작된 지 몇 분이 흘렀을까. 갑자기 실내가 어수선해지면서 객석에서 한 남자가 앞으로 달려 나가고 경호실 직원들이 바삐 대응했다. 조총련의 사주를 받고 현해탄을 건너온 재일교포 문세광이었다. 박 대통령은 연단 밑으로 몸을 숨겼지만 한복을 입고 앉아 있던 영부인 육영수 여사는 문세광이 쏜 총에 맞아 옆으로 쓰러졌다. 그리고 급히 실려 나갔다. 그 날의 생중계 영상은 지금도 뇌리에 생생하다.박정희 대통령은 쿠…

국방은 겸손해야 한다고 가르치는 욤키푸르 전쟁

이스라엘은 지난 9월21일 대속죄일이라고 번역되는 욤키푸르(Yom Kippur)를 보냈다. 욤키푸르는 구약성경 레위기 23장에서 유래되었는데 어떠한 노동도 허용되지 않고 금식과 종교적 행사가 주를 이루는 거국적 공휴일이다. 하지만 반세기 전인 1973년 이 날에 이집트와 시리아의 기습 공격으로 나라가 망할 뻔 했던 실수를 되돌아보는 행사도 가졌다.당시 이집트의 안와르 사다트 대통령은 일부러 그런 날을 골랐다. 마치 김일성이 일요일 새벽에 6·25 전쟁을 도발한 것처럼 말이다. 욤키푸르에 이스라엘 군인 대부분은 휴가를 떠났다. 욤키푸…

추락하는 대통령 지지율을 높이는 방법 [최홍섭의 샬롬 살람]

이재명 대통령에 대한 국정수행 지지도가 계속 하락하고 있다. 리얼미터 조사로는 8주 연속 하락하면서 취임 후 최저치인 37.4%를 기록했다. 수도 서울(29.0%)이 대구·경북(29.4%)보다도 낮게 나왔다. 한길리서치의 지지율 조사를 보니 지난주보다 9.3%포인트나 하락한 36.4%를 기록했다. 호남·강원·제주를 제외한 나머지 지역에서 모두 부정 평가가 60%를 넘어섰다. 방송인 김어준씨는 이재명 대통령이 지금 같은 스탠스를 유지한다면 한 달 이내에 지지율이 20%로 내려갈 수 있다고 경고했다.무리한 부동산 정책에다 공소 취소, …

'이스라엘 대 이란' 가고 '이스라엘 대 튀르키예' 온다

지난 21일 이스라엘군이 시리아 북서부의 공군 기지를 폭격하면서 밝힌 이유를 주목해야 한다. 바로 시리아를 지원하는 튀르키예가 이 곳에 군대를 주둔시키려고 해 미리 공격했다는 설명이다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 "분명히 말하는데 튀르키예는 이스라엘을 파괴하겠다고 위협하고 있다"고 말했다. 물론 시리아와 튀르키예는 "터무니없는 궤변"이라고 발끈했지만 중동에 새로운 암운이 드리우고 있음은 분명하다.레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 지난 2023년 10월 7일 하마스의 테러 침공이 벌어진 이후 직설적으로 이스라엘을 비난해…

모호한 노란봉투법, 시행령으로 땜질말고 전면 개정해야

무릇 법률을 제정할 때는 관계자들의 입장과 의견을 충분히 듣고 그들이 어느 정도는 납득할 수 있어야 한다. 그래야 법률에 권위가 있고 집행 과정에서도 모순이나 허점을 줄일 수 있다. 만일 이를 무시한 채 국회에서 숫자만 앞세워 졸속 통과시키면 악법으로 역사에 남게 된다.지난해 8월 24일 국회를 통과해 올해 3월 10일부터 시행에 들어간 노란봉투법(노동조합 및 노동관계조정법 제 2·3조 개정안)은 그럴 위험성이 높다. 무엇에 쫓기듯 졸속 처리하느라 추상적이고 모호한 규정이 많았는데 막상 시행에 들어가니 어설픔이 속속 드러나고 있다.…

스코틀랜드의 스토리텔링 관광 산업 전략을 배워야

최근 큰 맘먹고 스코틀랜드를 다녀왔다. 수도인 에든버러는 7일(현지시간)부터 열리는 '에든버러 페스티벌'을 앞두고 전세계 관광객들로 북적거렸고 거칠면서 아름다운 대자연이 펼쳐지는 북쪽 하이랜드(Highland)에서도 외국인 관광객을 쉽게 보았다.에든버러 중심가 로열마일에서 살짝 비켜난 곳에 충견(忠犬) 보비 동상이 있다. 1858년 주인이 세상을 떠나 그레이프라이어스 교회 묘지에 묻히자 보비는 비가 오나 눈이 오나 14년간 무덤 곁을 지키다가 1872년 주인 곁에 묻혔다. 일약 변함없는 충성심과 사랑의 상징이 되었다.보비 동상이 세…

중국정부가 자국 반도체 기업을 대하는 자세

"중국 반도체가 무서운 점은 창신메모리테크놀로지(CXMT)같은 곳이 세계 무대에 우뚝 설 때까지 공산당 정부가 무제한 지원한다는 겁니다. 우리는 일개 기업체가 아니라 중국 정부와 싸운다고 생각해야 합니다." 어느 대기업 임원은 이렇게 털어 놓았다.중국 최대 D램 업체인 CXMT는 7월27일 상하이거래소에 상장하자마자 공모가 대비 466%나 폭등하는 기염을 토하며 순식간에 본토 시가총액 1위에 올랐다. 만일 CXMT가 저가 D램을 대량으로 쏟아 낸다면 메모리 업계 전반의 수익성은 크게 흔들린다. 또 중국은 네덜란드 ASML의 최첨단 …

집단사고(Groupthink)에 빠져 더 강경해지는 이란

미국과 이란이 다시 불을 뿜고 있다. 휴전 양해각서(MOU)를 맺었으면 서로 지켜야 하는데, 이란이 호르무즈 해협의 상선을 공격한 것을 빌미로 분위기는 다시 험악해졌다. 미국은 열흘 넘게 이란을 공격하면서 핵 시설이 있는 곡괭이 산을 공습하겠다고 예고했고 이란은 미군 기지가 있는 중동 각국을 공격하고 후티반군을 시켜서 홍해를 봉쇄토록 하는 등 강경 대응으로 맞서고 있다. 이란이 바보가 아닐 텐데 굳이 미국과의 대결 국면을 자꾸 악화시키는 이유가 궁금하다. 문제는 이란 내부의 최고 의사결정 과정이다.37년간 이란을 신정체제로 통치하던…

삼성과 SK가 100% 자율적으로 결정해야 한다

1990년대 영국은 20%에 육박하는 실업율을 낮추기 위해 필사적으로 외국기업을 유치했다. 당시만 해도 글로벌 지명도가 낮았던 삼성전자는 잉글랜드 북부의 티사이드에, LG전자도 잉글랜드 뉴캐슬과 웨일즈 뉴포트에 각각 가전공장을 설립했다. 현대전자(지금의 SK하이닉스) 역시 스코틀랜드 던펌린에 36억 달러 규모의 메모리 반도체 클러스터를 추진했다. 영국 정부는 망설이던 한국 기업들에게 투자유치의 진정성을 보여 주고 온갖 인센티브를 제공하면서 마음을 사로 잡았다. 엘리자베스 2세 여왕이 직접 삼성 준공식에 참석하는 등 한국 기업들은 어…