美 "北, 2022년 가상자산 절도로 1조원 벌어"

"500개의 가짜 웹사이트 활용해 비밀번호 해킹"

재닛 옐런 미국 재무장관이 지난달 17일 미국 재무부에서 열린 제 1차 한미일 장관회의에서 모두 발언을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

미국 정부가 북한이 가상자산 절도로 1조원에 가까운 거액의 수익을 거뒀다고 밝혔다.

미 재무부가 29일(현지시간) 발표한 ‘2024년 대체불가토큰(NFT)에 대한 불법 금융 리스크 평가 보고서’에 따르면 북한은 2022년 한 해 동안 가상자산 프로젝트와 기업을 대상으로 한 절도를 통해 7억 2000만 달러(약 9871억원) 이상의 수익을 올렸다. NFT란 교환과 복제가 불가능한 암호화폐를 뜻한다.

보고서는 북한의 이 같은 활동이 미국과 유엔의 경제 제재를 받으며 활발해졌다면서 이 돈으로 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램을 개발한 흔적을 발견했다고 설명했다. 재무부는 “북한의 전체 수입에서 사이버 범죄를 통해 벌어들이는 부분은 상당히 큰 부분을 차지한다”고 전했다.

북한은 사이버 범죄를 저지르기 위해 약 500개의 가짜 웹사이트를 활용해온 것으로 알려졌다. 북한의 프로그래머들은 가상자산 보유자들이 해당 웹사이트를 방문하게 해 비밀번호 노출을 유도한 뒤 그들의 가상자산을 훔쳐가는 수법을 사용했다.

보고서는 “북한은 전문 프로그래머들을 대량으로 양성한 뒤 세계 각지로 파견해 다양한 사이버 범죄를 저지르도록 독려하고 있다”며 “이들은 지난 몇 년 간 수익 창출과 돈세탁을 위해 규제 사각지대에 놓인 가상자산 시장을 적극적으로 노려왔다. 이는 매우 심각한 수준”이라고 밝혔다.