"영화를 반값으로"…CGV '컬처위크'로 얻은 의미와 과제 [D:영화 뷰]

CJ CGV "당장 다음을 시도하기는 어려워"

팬데믹 동안 3차례 오른 영화 티켓값이 극장의 진입장벽을 높이는 이유로 꾸준히 언급되고 있는 가운데 CJ CGV가 '컬처위크'를 통해 티켓 반값 할인 이벤트를 진행했다.

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국내 멀티플렉스가 '문화가 있는 날' 행사를 확대해, 티켓 값을 내린 건 이번이 처음으로, CJ CGV는 지난 달 26일부터 29일까지 관객들에게 15000원의 티켓값을 7000원에 볼 수 있는 혜택을 제공했다. 그러나 기대했던 관객 유입 효과를 크게 눈에 띄지 않았다.

16일 영화진흥위원회 통합전산망에 따르면 '컬처위크'가 진행된 8월 26일 월요일부터 29일 극장 찾은 관객 수는 약 74만 명이다. 전주 같은 요일 관객 수 78만여 명에 비해 약 4만여 명이 감소한 수치다.

이번 '컬처위크'의 관객 수 감소에는 여러 요인이 존재하지만, 가장 눈에 띄는 원인 중 하나는 영화 선택의 제한이었다. 행사 기간 동안 할인 혜택이 적용된 영화들은 '트위스터스', '행복의 나라', '빅토리', '사랑의 하츄핑' 등으로 개봉 중인 영화에 적용되지 않았다. 당시 박스오피스 1위였던 '에일리언: 로물루스', '파일럿', '임영웅│아임 히어로 더 스타디움'은 제외됐다.

영화 티켓값을 할인하지 않아도 손익분기점을 넘어 흥행 기록을 써내려가고 있던 영화들의 경우, 굳이 티켓값을 할인할 필요가 없기 때문이다.

이러한 상황은 단지 티켓 가격을 낮추는 것만으로는 관객 유입을 이끌어내기 어렵다는 사실을 다시 한 번 확인시켜준 계기가 됐다. 앞서 영화산업 위기극복 영화인연대도 '컬처위크' 시도를 환영하면서도 "단발성일 뿐 영화계와의 근본적 합의가 없이 지속될 수 없다"라고 지적한 바 있다.

영화 선택의 폭이 제한되면서 관객들은 할인된 가격에도 불구하고 극장을 찾을 동기를 크게 느끼지 못한 것으로 풀이되며, 이는 영화 콘텐츠의 다양성과 질적 요소가 중요한 관람 동기가 된다는 걸 말하고 있다.

한 영화 관계자는 "경제적 혜택이 영화 관람을 촉진하는 단기적인 효과는 있을 수 있지만, 장기적으로 관객들이 극장을 찾게 만드는 데에는 콘텐츠의 매력과 영화산업 전반의 활성화가 뒷받침되어야 한다. 단순히 가격을 낮추는 것이 아닌, 관객이 보고 싶어 하는 영화를 더욱 쉽게 접할 수 있는 환경을 조성하는 것이 필요하다"라고 전했다.

다른 영화 제작사 관계자는 "'컬처위크'의 시도는 좋았다고 본다"라면서도 "관객들이 지속적으로 극장을 찾을 수 있는 안정적인 가격 정책을 마련해야 한다. 또제작사, 배급사와의 긴밀한 협력을 통해 보다 다양한 영화가 상영될 수 있었다면 더 의미 있는 효과를 가져갈 수 있었을 것"이라고 말했다.

CGV의 황재현 전략지원담당은 "8월 14일에 개봉했던 작품들이 좋은 영화들임에도 불구, 관객들이 많이 찾지 않아서 '컬처 위크'를 통해 소개해 보면 좋을 것 같았다. 드라마틱한 효과는 없었지만 영화 산업 활기를 불어넣었던 취지에서 의미가 있었다"라고 전하면서도 지속성에 대해서는 "당장 이어가긴 쉽지 않을 것 같다. 상황을 조금 더 지켜보려고 한다. 이외에도 관객들이 극장을 쉽게 찾을 수 있도록 다방면으로 논의를 계속할 것"이라고 전했다.