美 "우크라 안보지원, 최소 역할만"…'공중 지원' 입장에서 바뀌어

"콜비 국방 정책차관, 유럽 국방 관계자들에 통보"

엘브리지 콜비 미국 국방부 정책 담당 차관이 지난 3월 4일 미국 워싱턴DC 상원 군사위원회에서 열린 인사청문회에 참석하고 있다. ⓒAP/뉴시스

미국이 우크라이나 안전보장 제공에 대해 '최소한의 역할'만 수행할 것이라고 밝혔다.

20일(현지시간) 미 정치 전문 매체 폴리티코에 따르면 엘브리지 콜비 미 국방부 정책 담당 차관은 영국, 프랑스, 독일, 핀란드의 국방 관계자들과 비공개 회동에서 이같은 입장을 전달했다.

전날 도널드 트럼프 대통령은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "유럽이 지상군을 투입하고 우리는 아마도 공중 지원을 할 수 있을 것"이라고 말한 바 있다. 이날 콜비 차관이 유럽 국방 수장들에게 말한 내용은 트럼프 대통령이 말한 것보다 미국의 역할을 더 축소한 수준이다.

폴리티코는 "유럽 관계자들은 콜비 차관과 회담한 직후 이를 각 정상에게 보고했고, 나토(북대서양조약기구·NATO) 정상들은 급하게 회의를 소집했다"며 "각국은 우크라이나 평화 유지 부담을 떠안게 될 것이라고 우려한다"고 보도했다.

콜비 차관은 댄 케인 합참의장의 측근으로, 방송인 출신인 피트 헤그세스 국방부 장관을 도와 실질적인 국방정책을 이끌고 있다고 평가받는다. 올해 미국의 탄약 비축량을 검토하고 우크라이나에 군사 지원을 일시적으로 중단한 것도 콜비 차관이 주도한 바 있다.

미 국방부는 성명을 통해 "콜비 차관이 어제 유럽 국방 관계자들과 회의에서 트럼프 안전 보장과 관련된 트럼프 대통령과 헤그세스 장관의 지침을 전달했다"며 "콜비 차관은 트럼프 대통령의 지침이 논의에 반영되도록 노력했다"고 밝혔다.