‘3경기 연속 벤치’ 살라, 충격 폭로 “구단이 날 희생양 삼아”

리버풀에 실망감 드러내

리버풀에 불만을 쏟아낸 살라. ⓒ AP=뉴시스

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀의 에이스 모하메드 살라가 폭탄 발언을 했다.

살라는 7일(한국시각) 영국 리즈의 엘런드 로드에서 열린 리즈 유나이티드와 2025-26 EPL 15라운드 원정 경기를 마친 뒤 “구단이 날 희생양으로 삼는 것처럼 보인다”며 실망감을 드러냈다.

‘디펜딩 챔피언’ 리버풀은 최근 리그 5경기에서 단 1승(2무 2패)에 그치며 9위까지 추락해 있다.

올 시즌 리버풀의 부진은 살라의 폼이 떨어진 것도 한몫한다.

지난 시즌 EPL서 득점 1위(29골)와 도움 1위(18어시스트)에 오르며 리버풀의 우승을 이끈 살라지만 올 시즌에는 4득점 2도움에 그치고 있다.

결국 그는 최근 3경기 연속 선발 명단에서 제외됐고, 이 기간 선덜랜드와의 경기에서만 후반에 투입돼 45분을 소화하는데 그쳤다.

이에 대해 살라는 불만을 품고 있다. 그는 “내가 벤치에 90분 동안 앉아있었다는 사실을 믿을 수 없다. 3경기 연속 선발 명단 제외는 내 커리어 처음이다. 매우 실망했다”면서 “수년 동안 리버풀에서 많은 것을 이뤘고, 지난 시즌에도 좋은 활약을 했다. 누군가가 내게 모든 책임을 떠넘기려 하는 게 분명해 보인다”고 의혹을 제기했다.

아르네 슬롯 감독과의 관계도 어느 정도 틀어진 분위기다.

살라는 “예전엔 좋은 관계였지만 이제는 달라졌다. 어떤 관계라고도 말할 수 없는 사이다”면서 “이미 슬롯 감독과 많은 이야기를 나눴고, 그는 내 기분을 잘 알고 있다”고 덧붙였다.

이제 리버풀에서 살라의 미래는 불투명하다. 그는 오는 14일 홈에서 열리는 브라이튼과 경기를 마친 뒤 아프리카 네이션스컵에 참가할 계획이다.

최근 리버풀에서의 입지가 좁아진 그가 한동안 팀을 떠나게 된다면 존재감은 더 희미해질 수 있다. 다가오는 겨울 이적시장을 앞두고 폭탄 발언을 쏟아낸 살라가 과연 어떤 선택을 내릴지 관심이 모아진다.