‘불붙은 방망이·불안한 마운드’ 한일전서 간극 좁힐까

체코와 첫 경기서 투수진 불필요한 3실점

오타니 앞세운 정교한 일본 타선과 마주

투수진은 체코전서 불필요한 실점을 했다. ⓒ 연합뉴스

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀이 시원한 화력쇼로 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 첫 단추를 제대로 끼웠다.

한국야구대표팀은 5일 일본 도쿄돔에서 열린 체코와의 2026 WBC 1라운드 C조 1차전서 11-4 대승을 거뒀다.

2009년 이후 무려 17년 만에 WBC 본선 1차전 승리를 거둔 한국은 동시에 역대 1차전 최다 득점 기록까지 갈아치우며 기분 좋은 출발을 알렸다.

대표팀은 제1회 대회인 2006년 대만과의 첫 경기서 2-0 승리했고, 준우승 성과를 올렸던 2009년에는 다시 대만을 9-0으로 물리쳤다. 2라운드 진출 실패의 시작이었던 2013년에는 네덜란드를 맞아 0-5 영봉패를 당했고, 2017년 또 다시 네덜란드에 1-2 패한데 이어 2023년에는 호주에 7-8 석패한 바 있다.

대표팀은 본선 무대 직전 일본프로야구 한신 타이거스, 오릭스 버팔로스와의 평가전에서도 활발한 공격력을 선보였고, 이 흐름이 그대로 체코전까지 이어졌다.

1회부터 한국 쪽으로 기울었다.

선두타자 출루로 기회를 잡은 한국은 상대 수비 실책과 볼넷으로 단숨에 만루 찬스를 만들었다. 그리고 타석에 들어선 문보경이 체코 선발의 실투를 놓치지 않고 좌측 담장을 넘기는 만루 홈런을 터뜨리며 경기 분위기를 초반부터 완전히 장악했다. WBC와 같은 단기전 무대에서 좀처럼 보기 힘든 초반 만루포였다.

이후에도 타선의 집중력은 계속됐다. 중반 이후 셰이 위트컴이 멀티 홈런을 쏘아 올리며 장타력을 과시했고, 타선은 장단 10안타를 묶어 체코 마운드를 지속적으로 압박했다.

과거 WBC에서 한국이 가장 자주 겪었던 문제는 ‘타선 침묵’이었다. 실제로 2013년 대회 1차전에서는 단 한 점도 뽑지 못했고, 2017년 역시 1점에 그쳤다. 이번에는 전혀 다른 양상이 전개되며 손쉽게 승리를 얻었다.

역대 WBC 한국이 속한 조별리그 통과 팀의 첫 경기 성적. ⓒ 데일리안 스포츠

마냥 웃을 수만은 없는 경기였다. 투수진이 또다시 불안한 모습을 노출했기 때문이다.

한국 마운드는 이날 4실점 했는데 내용이 좋지 않았다. 상대에게 흐름을 내준 뒤 불필요한 볼넷과 수비 미스로 실점을 허용하는 장면이 이어졌다. 경기 후반에는 이미 승부가 기운 상황에서 굳이 주지 않아도 될 점수까지 내주며 안정감이 떨어지는 모습을 보였다.

평가전에서도 드러났던 문제다. 한신, 오릭스와의 경기에서도 타선이 활발했던 반면 마운드는 완벽한 모습을 보여주지 못했다. 단기전에서 투수진의 안정감은 무엇보다 중요한 점을 고려할 때 이는 불안 요소로 작용할 수 있다. 특히 다가올 일본전과 같은 강팀을 상대할 때는 타격전이 아니라 투수전 양상으로 흐를 가능성이 높기 때문이다.

다음 경기는 한일전이다. 일본은 탄탄한 투수층을 자랑하는 팀이며 이를 바탕으로 2023년 우승을 차지했다. 기본적으로 선발과 불펜 모두 안정적인 투수들이 포진해 있어 대량 득점이 쉽지 않다. 뜨거워진 한국의 방망이가 견고한 일본의 마운드를 상대로 어떤 모습을 보일지가 관건이다.

반대로 투수진은 오타니 쇼헤이를 앞세운 일본 타선과 마주해야 한다. 일본 타선은 전통적으로 필요한 순간 한 점을 짜내는 집중력이 돋보였던 팀이다. 또한 체코와 비교할 수 없을 정도로 정교하고 끈질기다. 지금처럼 볼넷과 실투가 이어질 경우 경기 흐름을 순식간에 내줄 가능성이 크다.

결국 다가올 한일전은 한국의 ‘불붙은 방망이’와 ‘불안한 마운드’ 사이의 간극을 얼마나 줄이느냐에 따라 승패가 갈릴 전망이다.