미트윌란 조규성, EPL팀 상대로 결승 헤더골 ‘8강행 청신호’

조규성 결승골. ⓒ EPA=연합뉴스

축구 국가대표팀의 스트라이커 조규성(28·미트윌란)이 유럽 무대에서 프리미어리그(EPL) 팀을 무너뜨리는 결승골을 터뜨리며 자신의 가치를 증명했다.

미트윌란은 13일 오전(한국시간) 영국 노팅엄의 더 시티 그라운드에서 열린 ‘2025-26 UEFA 유로파리그(UEL)’ 16강 1차전 원정 경기에서 후반 35분 터진 조규성의 헤더 골에 힘입어 노팅엄 포레스트를 1-0으로 꺾었다.

이로써 미트윌란은 구단 역사상 최초의 유럽 클럽대항전 8강 진출이라는 대업에 성큼 다가섰다. 오는 20일 홈에서 열릴 2차전에서 무승부만 거둬도 8강행 티켓을 거머쥔다.

이날 조규성은 벤치에서 경기를 시작했다. 경기 주도권은 홈팀 노팅엄이 쥐었다. 노팅엄은 무려 22개의 슈팅을 퍼부으며 미트윌란의 골문을 두드렸다. 하지만 결정력이 부족했다. 반면 미트윌란은 단 6개의 슈팅으로 효율적인 축구를 구사했고, 그 중심에는 교체 투입된 조규성이 있었다.

후반 12분, 답답한 흐름을 깨기 위해 투입된 조규성은 단 한 번의 기회를 놓치지 않았다. 후반 35분 오른쪽 측면에서 올라온 우스망 디아오의 크로스를 향해 조규성이 특유의 점프력을 선보이며 솟구쳐 올랐다. 상대 수비수와의 거친 경합을 이겨내고 머리에 맞춘 공은 노팅엄의 골문 구석으로 빨려 들어갔다.

이 골은 조규성의 2026년 공식전 첫 득점이자, 지난해 12월 헹크전 이후 3개월 만에 맛본 ‘골맛’이다. 이로써 조규성은 올 시즌 리그 3골, 컵대회 2골, UEL 2골 등 총 7골을 기록하며 연착륙을 알렸다. 이한범 역시 교체로 투입되어 끝까지 그라운드를 누비며 팀 승리에 힘을 보탰다.