중기 10곳 중 8곳 "코로나19로 경제위기 1년 이상 지속"

전경련, 중소기업 60곳 설문조사...85% 경제 악영향 장기화 예상

비상경영·구조조정 추진...절체절명 위기로 정부 특단의 지원 필요

코로나19 확산에 따른 경제위기 지속 기간.ⓒ전국경제인연합회

중소기업 10곳 중 8곳은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 경제위기가 1년 이상 장기간에 걸쳐 진행될 것으로 예상했다.

이들은 위기 극복을 위해 일상경비 점감을 통한 감량 경영에 주력하면서 사업 및 인력구조 조정도 실시해야 하는 상황으로 위기 극복을 위한 정부의 특단의 지원을 요청했다.

전국경제인연합회는 중소기업 60개사를 대상으로 실시한 설문조사 결과, 응답기업의 약 85%가 코로나19 확산에 따른 경제위기가 1년 이상 지속될 것으로 예상하고 있는 것으로 나타났다고 29일 밝혔다.

경제 위기 지속 기간 예상 기간은 1년(46.7%), 1년 6개월(23.3%), 2년(8.3%), 3년(1.7%), 3년 이상(5.0%) 등으로 나타났으며 6개월이라는 응답은 15%에 그쳤다.

이는 중소기업이 코로나19 확산으로 붕괴된 국내외 공급망(Supply Chain)이 단시간내에 회복되기는 어렵고 주요 수출대상국가의 경제가 정상화되는 데도 장기간이 소요될 것으로 판단한 결과로 보인다.

이들은 비상경영과 구조조정을 추진에 경제위기에 대응해 나갈 계획이다.

코로나 19 확산에 따른 경제위기에 대응해서 중점적으로 추진하고 있거나 추진할 예정인 비상경영 대책에 대해서는 일상경비예산 축소(32.3%)가 가장 높은 응답을 보였다. 또 사업구조조정(18.8%), 인력구조조정(14.6%), 휴업(10.4%), 임금축소(7.3%) 등이 그 뒤를 이었다.

이는 경제위기 초창기에 중소기업들이 인력구조조정 보다는 판공비, 사무실 이전 등 일상경비를 줄이는 차원의 감량경영을 통해 위기극복에 주력하고 있는 상황을 반영한 결과로 보인다. 실제로 경비 절감을 위해 일부 IT업계 중소기업은 원격근로시스템을 도입해서 사무실 관련 비용을 줄이는 방안을 검토하고 있고 공장 이전과 자산매각을 검토 중인 중소기업도 있었다.

중소기업들의 시행(예정) 비상경영 대책 및 희망 지원방안.ⓒ전국경제인연합회

이들은 중소기업 피해를 최소화하기 위해서 정부가 특단의 지원에 나서야 한다고 주장했다. 중점적으로 추진해야 할 지원 방안에 대해서는 운영자금 지원(36.6%)이 가장 높게 나타났고 세금감면 및 납부유예(18.8%), 고용유지지원 제도 개선(13.9%), 소비증진(11.9%) 등의 순으로 나타났다.

현재 정부가 추진하고 있는 코로나19 확산 관련 중소기업 지원 대책에 대해서는 절반이 불만족스러워 하는 것으로 나타났다. 불만족(33.3%)하거나 매우 불만족(16.7%)한다는 의견이 만족(10.0%)하거나 매우 만족(1.7%)한다는 의견에 비해 압도적으로 높았다.

정부 지원 방안에 불만족(매우 불만족 포함)한다고 답변한 30개업을 대상으로 그 이유를 물어 본 결과, 협소한 지원 조건 및 대상(28.0%)이 가장 높게 나타났다. 그 뒤로는 불명확한 지원 기준(18.0%), 복잡한 지원 절차(16.0%), 부족한 지원 규모(16.0%) 등의 순으로 나타났다.

전경련은 이러한 설문조사 결과를 바탕으로 경제위기가 심화되기 전에 자금·세제·고용유지 관련 지원을 집중해서 중소기업의 피해를 최소화해야 하고 대대적인 소비진작 방안도 시행할 필요가 있다고 강조했다.

유환익 전경련 기업정책실장은 “코로나 19 확산으로 인해 상대적으로 경제위기에 취약할 수밖에 없는 중소기업 전반에 막대한 피해가 우려된다”며 “피해를 최소화하기 위해서는 경제상황이 더 악화되기 전에 정부의 지원이 금융·세제·고용지원 분야를 중심으로 중소기업이 체감할 수 있을 정도로 신속하게 추진돼야 한다”고 강조했다.