해양생물자원관, 눈 건강·혈액 순환 탁월한 ‘미세조류’ 대량 생산법 개발

테트라데스무스 오블리쿠스 배양법 특허

국립해양생물자원관이 무균 배양에 성공한 테트라디스무스 오블리쿠스 균주 모습. ⓒ국립해양생물자원관

국립해양생물자원관(관장 최완현)은 천연색소, 오메가 지방산, 필수아미노산 등 유용 물질을 생산하는 테트라데스무스 오블리쿠스 미세조류 균주와 이를 대량 생산할 수 있는 최적 배양 방법을 개발해 특허 출원을 완료했다고 6일 밝혔다.

조기철 국립해양생물자원관 바이오 실용화실 박사와 연구진은 전라남도 여수시 연안 기수역에서 미세조류 테트라데스무스 오블리쿠스를 무균 상태로 확보한 후, 형태 및 유전자 분석을 통해 종(種) 판별을 완료했다.

연구진은 산업적 활용 가능성을 평가한 결과 다양한 물질을 생산할 수 있어 여러 산업 분야에 활용할 수 있는 잠재력을 확인했다.

연구진은 분리한 미세조류 성분분석을 통해 눈 건강에 효능을 갖는 것으로 알려진 ‘루테인’ 생산성이 높은 것을 확인했다.

여러 생리활성을 나타내는 유용 천연색소인 네오잔틴, 비올라잔틴, 제아잔틴 및 베타-카로틴 등을 동시에 생산할 수 있다는 점도 밝혔다.

혈행 개선과 심장병 예방에 도움을 주는 것으로 알려진 오메가 지방산과 함께, 체내 합성이 불가능해 외부로부터 섭취해야 하는 필수 아미노산 등의 함유량도 많았다.

최완현 국립해양생물자원관장은 “테트라데스무스 오블리쿠스는 유럽에서 화장품 소재와 노블푸드(Novel Food) 내 식품인증 심사 우선순위 목록에 있는 중요한 자원”이라며 “미세조류 자원을 상용화하면 바이오산업에 큰 파급효과를 가져올 것으로 기대한다”고 말했다.