[현장] 정의선 "현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌 앞으로도 계속"

아키오 회장 제안으로 시작…양국 오가며 정례화 가능성

정의선 현대차그룹 회장이 27일 '현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌' 행사에서 퍼레이드 랩에 앞서 아이오닉 5 N 드리프트 스펙에 탑승해 포즈를 취하고 있다. ⓒ현대자동차

한국과 일본을 대표하는 현대자동차와 토요타의 콜라보 모터스포츠 이벤트 ‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’이 앞으로 정례화 될 가능성이 높아졌다.

정의선 현대차그룹 회장은 27일 현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌 행사를 마무리하는 인사말에서 참석자들과 드라이버들에게 감사를 표하며 “앞으로도 현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌이 계속 진행돼 자동차와 모터스포츠를 사랑하는 모든 분들에게 기쁨을 주는 행사가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌은 최고 권위의 국제 모터스포츠 대회 중 하나인 월드 랠리 챔피언십(WRC)에 참여 중인 고성능 브랜드 현대 N과 토요타 가주 레이싱이 손잡고 양사의 고성능 양산차와 경주차 등을 선보이며 고객들에게 모터스포츠의 매력을 알리기 위해 마련됐다.

올해 초 정의선 회장과 토요타 아키오 토요타그룹 회장간 회동에서 아키오 회장이 “우리 둘 다 모터스포츠에 진심이니 같이 행사를 하는 게 어떻겠냐”고 제안했고, 정 회장이 흔쾌히 응하며 두 회사가 의기투합했다.

이날 행사에는 비가 내리는 가운데서도 3000여명의 관람객이 모여 모터스포츠에 대한 애정을 확인했다. 아키오 회장은 직접 야리스 WRC 경주차를 몰고 화려한 드리프트를 선보이는 등 행사에 적극적이었다.

성공적인 첫 발을 내디딘 가운데 정 회장이 앞으로도 계속 행사를 이어갈 것을 제안한 만큼 앞으로 양국을 오가며 번갈아 행사를 진행하는 식의 정례화도 가능할 것으로 기대된다.

아키오 회장도 이날 “현대차와 함께 손잡고 더 좋은 차를, 그리고 모빌리티의 미래를 만들어 보겠다”며 앞으로도 지족적으로 현대차와의 협력 관계를 이어갈 것임을 암시했다.

또한, “비가 와서 다들 레이싱 즐기고 빗속에서 연습도 할 수 있었다”며 “2주 후에 WRC 재팬 랠리가 일본에서 열리는데 지금 현대차가 톱을 달리고있다"고 언급했다.

그는 “저희 가주팀도 마지막까지 존재감 있는 팀으로 현대차, 포드와 격돌할 것”이라며 “여러분 응원에 힘입어 드라이버들이 놀라운 주행을 할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 현대 월드랠리팀과 토요타 가주 레이싱 월드랠리팀은 내달 21∼24일 일본 아이치현과 기후현에서 개최되는 WRC 2024 시즌 최종 라운드 '포럼(FORUM)8 랠리 재팬'에 참가할 예정이다.