이마트, 울금 사용한 숙취해소제 선보여

숙취해소제 매출규모 2년 연속 오름세

이마트가 숙취해소에 탁월한 것으로 알려진 울금을 사용해 PL숙취해소제 '울금500'을 출시하면서 숙취해소음료 시장에 도전장을 낸다고 2일 밝혔다

이마트가 PL숙취해소제를 출시하게 된 배경에는 주류소비 패턴 변화가 깔려 있다.

이마트에 따르면 올해 5월까지 이마트에서 판매된 소주 전체 매출은 8.8% 증가했다.

하지만 같은 기간 도수가 15도 내외인 순한 소주 매출이 33.0%의 큰 폭으로 늘어나 실질적인 소주 매출 상승을 견인한 것으로 나타났다.

저도주 선호 트렌드는 기타 주류에서도 확연히 드러나 대표적인 저도주라 할 수 있는 맥주 역시 판매가 10.9% 늘어났고 와인 매출도 6.7% 늘었다.

반면 양주의 경우 1월부터 5월까지 -7.3%의 매출 역신장을 기록하며 독한 술을 찾는 발걸음이 뜸해지고 있음을 반증했다.

이에 반해 숙취해소제 매출은 꾸준히 증가하고 있다.

이마트 숙취해소제 매출은 2014년 한해 동안 전년보다 3.5% 늘어난 데 이어 올 들어 5월까지도 12.8%의 높은 매출신장률을 기록 중이다.

숙취해소제는 건강에 대한 관심이 높아지면서 과다한 음주를 줄이고 술을 마신 다음 날에도 쾌적한 몸상태를 유지하려는 사람들이 많아져 고도주 매출 및 주류소비량은 줄어드는 가운데에서도 숙취해소제에 대한 수요는 늘어나고 있는 것으로 분석된다.

이에 따라 이마트는 숙취해소제 시장이 지속적으로 성장하리라 판단하고 PL제품을 출시하게 됐다는 설명이다.

울금은 업계추산 2000억원 규모의 국내 숙취해소제 시장이 헛개를 내세운 상품을 중심으로 형성돼 있는 까닭에 일반 소비자들에게 비교적 생소할 수 있지만 국내 시장의 2.5배에 이르는 5000억원 규모의 일본 숙취해소 시장에서 80%에 달하는 제품에 사용되고 있는 원료이다.

특히 울금에 함유된 커큐민은 알코올을 분해하는 효소인 ALDH(아세트알데히드 분해효소) 생성에 도움을 주는 등 간 기능 개선효과가 탁월해 숙취해소에 효과적인 것으로 알려져 있다.

이마트는 울금 산지 중 하나인 전라남도 곡성군 울금을 산지직거래로 구매하고 연간 11톤 규모로 계약재배에 나섬으로서 PL제품의 판매가격을 기존 국내 숙취해소제 대비 최대 절반 수준으로 낮출 수 있었다는 설명이다.

최성재 이마트 식품본부장은 "건전한 음주문화가 자리를 잡아가면서 숙취해소제에 대한 수요도 증가하는 가운데 소비자들의 선택의 폭을 넓히기 위해 울금을 활용한 PL숙취해소제를 개발하게 됐다"며 "앞으로도 새로운 상품을 합리적인 가격에 선보일 수 있도록 상품개발에 최선을 다할 것"이라고 말했다.