‘공 7개 퍼펙트’ 오승환…쓰임새가 달라졌다

보스턴과의 시범경기서 팀의 마지막 투수로 등판

베테랑 조나단 브록스턴과 우완 셋업맨 경쟁 중

세인트루이스의 오승환이 이번 시범경기 들어 처음으로 팀의 마지막 투수로 등장했다.

오승환은 22일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 주피터의 로저 딘 스타디움에서 열린 보스턴과의 시범경기서 9회초 등판해 1이닝을 퍼펙트로 처리했다. 투구수는 7개에 불과했고, 삼진 1개도 곁들였다.

오승환을 마주한 보스턴 타자들은 그야말로 속수무책이었다. 오승환은 첫 타자 조던 벳츠를 4구째 루킹 삼진으로 돌려세운 뒤 후속 타자 댄 버틀러를 초구에 좌익수 라인드라이브, 마지막 타자 헨리 라모스를 2구만에 2루 땅볼을 유도해냈다.

이로써 지난 18일 디트로이트전에서 시범경기 첫 실점을 했던 오승환은 평균자책점을 1.35로 소폭 낮췄다. 오승환은 이번 시범경기서 6차례 등판하고 있으며 6.2이닝 소화, 1실점, 3개의 탈삼진을 기록 중이다.

무엇보다 눈에 띄는 점은 오승환의 기용 방식이 바뀌었다는 점이다. 그동안 오승환은 경기 초중반 교체 투수로 마운드에 올랐다.

실제로 첫 등판이었던 지난 6일 마이애미전에서는 3회 2사 상황에서 팀의 두 번째 투수로 등판했고, 6경기 중 4경기를 같은 방식으로 기용됐다. 반면, 경기 후반 들어서의 기용은 지난 15일 미네소타전으로 6회 세 번째 투수로 나선 바 있다.

하지만 이번 보스턴전에서는 아예 마무리의 역할을 맡았다. 비록 팀이 1-4로 뒤진 상황에서의 등판이었지만 그동안 줄곧 초중반 기용된 점을 감안하면 필승조 테스트에 들어갔다는 의미로 해석해도 무방하다.

실제로 세인트루이스는 정규 시즌 개막을 앞두고 승리를 지켜낼 셋업맨 구성에 돌입한 모습이다. 경쟁은 무척 치열하다.

지난해 2.82의 평균자책점을 기록했던 세인트루이스 불펜은 이 부문 메이저리그 전체 3위에 올랐다. 마무리 트레버 로젠탈을 비롯해 케빈 시그리스트, 세스 마네스, 타일러 라이온스 등이 건재하다. 여기에 마무리 경험이 풍부한 베테랑인 조나단 브록스턴과 오승환이 합류해 불펜의 질과 양이 풍부해진 세인트루이스다.

로젠탈을 제외하면 아직 확실한 보직이 정해지지 않은 상황이다. 일단 세인트루이스는 로젠탈에 앞서 7~8회에 등장할 특급 셋업맨 2명을 골라내야 한다. 구성은 역시나 좌완과 우완, 각각 1명씩이다.

좌완 쪽은 시그리스트와 라이언이 경쟁 중에 있으며, 우완 셋업맨은 오승환과 브록스턴 중 하나가 낙점될 전망이다. 브록스턴은 이번 시범경기서 7차례 등판해 평균자책점 2.57로 호투 중에 있다.

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