한경연 “원재료수입물가 급등에 무역적자 확대”

원재료수입물가 1%p 상승시 무역수지 0.72억 달러 악화

수입원재료 관세율 인하·해외자원개발 확대 등 대책 필요

월별 원재료 수입물가 상승률 추이.ⓒ한국경제연구원

올해 1분기 무역 수지 적자의 상당부분이 원유와 천연가스(LNG) 등 원재료 수입물가의 급등 때문이라는 주장이 제기됐다. 이에 따라 주요 수입원재료에 대한 관세율을 인하하고 해외 자원개발을 강화해야한다는 지적이 나온다.

한국경제연구원(한경연)은 1일 ‘원재료 수입물가 상승이 무역수지에 미치는 영향과 시사점’ 분석을 통해 이같이 밝혔다.

한경연에 따르면 올해 1~2월 중 원재료수입물가는 58.5% 급등했다. 고공행진을 하고 있던 원유 및 LNG 수입물가가 우크라이나 사태로 더욱 급등하면서 원재료수입물가가 크게 오른 것이다. 1~2월 중 원유와 천연가스의 수입물가 상승률은 각각 68.1%, 69.2%로 나타났다.

한경연은 원유와 천연가스 선물가격은 3월 중(3.1일~3.25일 평균)에도 각각 69.02%, 498.1%씩 급등하고 있어, 원재료수입물가의 상승 흐름은 당분간 이어질 공산이 크다고 전망했다.

한경연이 2002년 1분기에서 2021년 4분기까지의 분기별 자료를 이용하여 분석한 결과 원화기준 원재료 수입물가 상승률은 무역수지에 통계적으로 의미가 있는 영향을 주는 것으로 나타났다.

원화기준 원재료 수입물가 상승률이 무역수지에 미치는 영향을 추정한 결과 원재료수입물가가 1%p 상승하면 무역수지는 분기기준으로 0.72억불 악화되는 것으로 나타났다. 한경연은 올해 1분기 원재료수입물가 상승률을 58.5%주3)로 가정했을 경우 무역수지는 42.3억불 악화된다고 밝혔다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “최근 글로벌 공급망 불안, 우크라이나 사태 등으로 국제원자재의 공급난이 심화되는 양상”이라며 “주요 수입원재료에 대한 관세율을 인하하고, 침체된 해외자원개발을 다시 강화해나갈 필요가 있다.”고 강조했다.