이재용 만나는 저커버그, 삼성 파운드리 '큰손' 될까

28일 이재용 회장과 회동…자체 AI 칩 파운드리 생산 논의 가능성

빅테크 AI 고객 확보시 삼성전자 파운드리 사업에 큰 기회

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 27일 오후 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터를 통해 입국하고 있다. ⓒ뉴시스

이재용 삼성전자 회장이 페이스북 모회사 메타의 마크 저커버그 최고경영자(CEO)와 28일 회동한다. 글로벌 인공지능(AI) 기반 서비스 경쟁의 중심에 선 빅테크 수장을 만나는 이 회장이 어떤 협력관계를 이끌어낼지 관심이다.

업계에 따르면 전날 저녁 김포공항을 통해 방한한 저커버그는 이날 이재용 회장과 조주완 LG전자 CEO를 잇달아 만날 예정이다. 29일에는 윤석열 대통령 예방도 예정돼 있다.

업계의 관심사는 저커버그의 방한 기간 동안 메타와 국내 기업간 AI 사업 협력 도출 여부다. 글로벌 IT업계 최대 화두인 AI 분야 핵심 기업 중 하나인 메타는 우리 기업들에게 대형 고객사가 될 수도 있고, 기술적 협력 파트너가 될 수도 있다.

LG의 경우 그룹 총수인 구광모 회장이 아닌 계열사 전문경영인이 저커버그를 맞이한다는 점에서 구체적인 협력 방안이 논의될 가능성이 높게 점쳐진다.

이날 조주완 CEO와의 만남에서 저커버그는 메타와 LG전자간 확장현실(XR) 헤드셋 공동 개발과 관련된 결과물을 도출할 가능성이 언급된다. 이미 메타와 LG전자는 애플의 XR 헤드셋인 ‘비전 프로’를 뛰어넘는 제품을 내놓기 위해 세부 사안을 협의 중인 것으로 알려졌으며, 이번 방한을 계기로 구체적인 스케줄 등이 나올 것이라는 예상이다.

반면, 삼성에서는 총수인 이재용 회장이 직접 저커버그를 만나는 만큼 당장 구체적인 성과가 도출되지는 않더라도 더 거시적인 분야의 협력 방안이 논의될 것이라는 게 업계 시각이다.

삼성으로서 최고의 시나리오는 이번 만남을 계기로 메타를 삼성전자의 파운드리 고객으로 맞이하는 것이다.

현재 저커버그에게 있어 가장 큰 관심사는 AI 반도체 확보다. 이재용 회장과의 만남에서도 그 부분이 집중적으로 논의될 것으로 보인다.

메타는 최근 인간 지능에 가깝거나 능가하는 범용인공지능(AGI)을 자체적으로 구축하겠다는 구상을 밝혔다. 그 일환으로 엔비디아의 H100 프로세서 35만개를 포함해 연내에 총 60만 개의 H100급 AI 칩을 확보한다는 계획도 내놨다.

다만 AI 칩 시장 점유율이 80%에 달하는 엔비디아의 독점 체제는 메타와 같은 빅테크 기업들에게는 리스크 요인이다. 칩의 안정적 수급과 협상력 확보를 위해서는 자체 개발이 최선이다.

메타 역시 AI 칩의 자체 개발을 모색하고 있다. 자체 개발한 AI 칩을 생산하려면 파운드리 기업과의 협력이 필수적이다. 파운드리 사업 육성에 총력을 기울이고 있는 삼성전자로서는 절호의 기회다.

메타의 AI 칩을 수탁 생산할 경우 물량 확보는 물론, 다른 고객사들에게 어필할 수 있는 경험치를 과시할 수 있다.

한편, 29일 예정된 저커버그의 윤석열 대통령 예방에서도 AI 분야와 관련된 대화가 오갈 것으로 예상된다. 저커버그는 방한에 앞서 27일 기시다 후미오 일본 총리를 만난 자리에서도 AI 협력 방안에 대해 논의했다. 윤 대통령은 저커버그와의 면담에서 AI 반도체 등 첨단기술 분야에 대한 우리 정부의 투자 확대 의지를 밝히고 국내 기업과의 협업을 독려할 것으로 보인다.