버려진 유심칩서 金 50돈이 나왔다?

버려진 휴대전화 유심칩(SIM 카드)에서 상당한 양의 금을 추출한 남성의 영상이 공개돼 화제를 모으고 있다.

1일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 남동부 광둥성 후이저우에 거주하는 남성 차오는 지난달 20일 폐기된 유심칩을 활용해 금을 정제하는 과정을 담은 영상을 공개했다.

ⓒSNS 갈무리

영상 속에서 차오는 폐 유심칩을 화학물질이 담긴 용기에 넣은 뒤 부식, 치환, 가열 등의 과정을 거쳐 금을 추출했다. 그는 이 과정을 통해 약 20만위안(한화 약 4200만원) 상당의 금 191g(약 50돈)을 얻었다고 밝혔다.

차오는 "정제에 필요한 폐기물은 약 2톤에 달하며, 금은 유심칩뿐 아니라 통신 산업용 칩 폐기물에서도 나왔다"며 "유심칩 핵심 부품은 안전성과 내식성을 높이기 위해 금도금 처리돼 있다"고 설명했다.

해당 영상은 공개 하루 만에 조회수 500만회를 넘길 정도로 큰 관심을 끌었고, 중국 내 중고 거래 플랫폼에서는 사용한 유심칩을 구하려는 경쟁이 벌어지기도 했다.

다만 전문가들은 "개인이 이러한 과정을 시도하는 것은 매우 위험하며 불법적일 수 있다"고 경고했다. 중국에서는 금 정제와 유통이 엄격히 규제되고 있으며, 오래된 유심칩은 유해 폐기물로 분류된다. 관련 인증 없이 금을 추출할 경우 최대 50만위안(약 1억500만원) 벌금이나 징역형에 처해질 수 있다. 또한 강한 산 혼합물인 '왕수' 등 화학물질을 다루는 과정에서 유독 가스가 발생하거나 강한 부식 반응이 일어날 수 있다며 주의를 당부했다.

이에 차오는 "연금술을 과시하려는 것이 아니라 내 작업을 공유하고 기술을 알리기 위한 영상이었다"고 해명했다.