꼬여가는 남북 관계…문대통령, 유엔 연설문 두고 고심

전날부터 오전까지 일정 없이 유엔총회 준비

北 잇단 도발에 대북 메시지 수정 필요성 제기

文, 막판까지 보완할 듯…靑 "수정이 일반적"

문재인 대통령 ⓒ청와대

문재인 대통령이 오는 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회 준비에 집중하고 있다. 북한의 잇따른 도발로 한반도 평화프로세스 재개 구상에 차질이 불가피해지자, 유엔총회 기조연설을 두고 고심이 깊을 것으로 보인다.

17일 청와대에 따르면 문 대통령은 전날에 이어 이날도 유엔총회 참석을 계기로 한 미국 순방 준비에 내실을 기하고 있다. 문 대통령은 전날에는 공식 일정 없이 청와대 국가안보실 등에서 올린 자료들을 검토한 것으로 알려졌고, 이날도 늦은 오후에 열리는 에너지와 기후에 관한 주요경제국포럼(MEF)에만 참석한다.

문 대통령은 임기 마지막 유엔총회인 만큼 북한을 대화 테이블로 이끌어내겠다는 의지를 다시 한 번 강조하고, 한반도의 완전한 비핵화를 위한 한국 정부의 노력을 국제사회가 지지해줄 것을 요청할 예정이다. 특히 남북 유엔 동시가입 30주년(17일), 평양공동선언 3주년(19일) 등을 모멘텀으로 삼겠다는 구상이다.

다만 북한이 최근 신형 장거리 순항미사일을 발사하고, 우리 군의 첫 잠수함탄도미사일(SLBM) 시험 발사 성공 당일 유엔 안전보장이사회 결의에 위반되는 탄도미사일 2발을 발사하면서, 문 대통령의 기조연설 내용에 영향을 미치는 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 더욱이 김여정 북한 노동당 부부장이 담화에서 문 대통령 실명을 거론하며 비난했다. 이처럼 북한의 도발이 잇따르는 상황에서 평화 구상에 힘을 싣는 건 부담스러울 수밖에 없다.

당장 야당은 문 대통령이 유엔총회에서 대북 경고 메시지를 내야 한다고 촉구했다. 김기현 국민의힘 원내대표는 전날 "이번 유엔 연설은 문 대통령의 임기 중 하는 마지막 연설이며 특히 북한이 안보리 결의안에 위반되는 탄도미사일을 발사한 직후인 만큼 이전과는 확실히 달라야 할 것"이라며 "북한의 안보 위협에 대하여 강력히 비판하고 국제사회와의 공조를 강화하는 한편 강력한 대북 경고 메시지를 내어 놓아야 할 것"이라고 주장했다.

특히 문 대통령은 지난해 비대면으로 열린 유엔총회 기조연설 당시의 상황도 고려할 것으로 보인다. 당시 '종전선언' 제안이 담긴 문 대통령의 기조연설 녹화분이 서해 공무원 피격 사건 발생한 직후 공개되면서 논란이 됐는데, 야당에서는 문 대통령의 연설을 위해 사건을 은폐한 것 아니냐는 의혹을 제기했다. 청와대는 "영상 녹화분이 이미 행사장에 보내진 상황이라 수정이 불가했다"고 해명한 바 있다.

이에 문 대통령은 유엔총회 기조연설 내용을 막판까지 수정·보완할 것으로 보인다. 정가에서는 문 대통령이 코로나19와 기후변화 등 글로벌 위기 극복과 포용적 회복을 위한 우리 정부의 비전과 정책을 설명하고, 국제사회의 연대·협력을 강조하는 데 더 중점을 둘 수 있다는 관측이 나온다.

청와대 고위 관계자는 "연설문 초안은 작성을 해서 설명 드린 취지로 말씀하고자 준비를 하고 있다"며 "그러나 연설문은 실시되기 전까지 계속 검토가 되고 수정도 되는 것이 일반적"이라고 밝혔다.