조선신보 "北, 韓美훈련 강도 비례해 상응조치 취할 수도"

연합훈련 맞대응 도발 가능성

"北, 선택의 폭이 넓어져"

북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)이 발사되는 모습(자료사진) ⓒ조선중앙TV

30일 재일본조선인총연합회(조선총련) 기관지 조선신보는 내달 말 개최 예정인 한미 연합훈련과 관련해 "강대강 국면에서는 상대가 감행한 도발의 강도, 대결의 도수(수위)에 비례한 상응조치가 취해질 수 있다"고 밝혔다.

북한 입장을 외곽에서 대변해온 신문은 '강대강 국면에서 강행되는 미남(한미)합동군사연습'이라는 제목의 기사에서 "조미(북미) 대결이 강대강으로 치닫는 국면에서 군사도발을 일삼는 것은 핵전쟁의 도화선을 눈앞에 두고 불장난을 벌이는 것과 같다"며 이같이 말했다.

북한의 대외정책 기조인 '상호주의 원칙'에 따라 한미 훈련 강도에 상응하는 도발을 감행할 수 있다는 취지로 풀이된다.

특히 이번 연합훈련에서 야외 실기동훈련이 재개될 예정인 만큼, 북한의 강한 반발이 불가피할 전망이다.

대화재재 조건으로 '적대정책 철회'를 요구해온 북한은 연합훈련을 "적대정책의 가장 집중적 표현"으로 규정하고 강한 불쾌감을 표해왔다. 아울러 북측은 연합훈련을 '북침훈련'으로 간주하고 용인할 수 없다는 입장을 거듭 밝혀오기도 했다.

북한 당국은 임기 내 대북성과에 '올인'했던 문재인 정부가 미국 정부를 설득해 훈련을 축소를 이끌어냈을 때조차 각종 도발을 일삼은 바 있다.

윤석열 정부가 연합훈련 '정상화'를 강조하며 미군 전략자산 전개 등을 요구할 가능성이 높은 만큼, 북측 역시 강도 높은 도발로 응수할 전망이다.

실제로 신문은 "조선반도(한반도)에 전쟁접경의 정세가 조성되고 있었던 2017년 8월, 조선인민군 전략군은 '을지 프리덤 가디언' 합동군사연습에 대비한 대응 무력시위의 일환으로 중장거리전략탄도로케트 발사훈련을 실시한 바 있다"고 언급했다.

이어 "세월이 흘러 조선의 전쟁억제력은 한층 더 강대해졌다"며 "(한미) 도발에 대한 대응에서도 선택의 폭이 넓어졌다"고 밝혔다.

김동엽 북한대학원대학교 교수는 "북한은 이미 2017년 8월과 9월, 화성-12형을 태평양상에 2700km·3700km로 발사하고 괌 포위사격을 언급한 바 있다"며 "8월 연합훈련 이후 대륙간탄도미사일(ICBM) 실거리 발사로 대기권 재진입 기술을 확인하거나 정찰위성(장거리로켓) 발사, 새롭게 건조된 신형잠수함(3000t급)에서의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사 등을 강행할 가능성이 있다"고 말했다.