[단독] 농협·신협·수협 부실채권 8조…태양광 대출 '비상'

올해만 1조 가까이 급증

코로나 장기화 리스크↑

서울 서대문 농협중앙회 본관 전경.ⓒ농협중앙회

농협과 신협, 수협 등 국내 상호금융 조합이 떠안고 있는 부실채권이 올해 들어서만 1조원 넘게 불어나면서 8조원을 돌파한 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 사태의 경제적 악영향이 장기화하면서 대출에 잠재된 리스크가 고개를 드는 분위기다.

특히 문재인 정부 정책을 등에 업고 급증한 태양광 대출에 상호금융업권이 무리하게 자금을 제공했다는 논란이 일면서, 여신 건전성을 둘러싼 위기감은 그 어느 때보다 커질 것으로 보인다.

20일 금융감독원에 따르면 올해 상반기 말 기준 농협·신협·수협 소속 전국 2081개 상호금융 조합이 보유하고 있는 고정이하여신 잔액은 총 8조1392억원으로 지난해 말보다 13.4%(9640억원) 늘었다. 고정이하여신은 금융사가 내준 여신에서 3개월 넘게 연체된 사례를 통칭하는 표현으로, 통상 부실채권을 분류하는 잣대로 쓰인다.

업권별로 보면 우선 농협 소속 조합들의 고정이하여신 보유량이 5조599억원으로 같은 기간 대비 19.8%(8380억원) 증가하며 최대를 기록했다. 신협 조합 역시 2조4759억원으로, 신협 조합도 6035억원으로 각각 4.7%(1105억원)와 2.6%(155억원)씩 늘었다.

상호금융 조합 고정이하여신 추이.ⓒ데일리안 부광우 기자

상호금융권의 대출 부실이 확대되고 있는 이유로는 코로나19 여파가 거론된다. 코로나19 국면이 생각보다 길어지면서 빚을 갚는데 어려움을 겪는 차주들이 많아지고 있다는 얘기다. 아울러 코로나19 직후 제로 수준까지 떨어졌던 금리가 최근 들어 빠르게 오르기 시작하면서, 이 같은 대출 상환 리스크는 더욱 부각되는 양상이다.

아울러 상호금융 조합들이 수익성을 끌어올리기 위해 프로젝트형 대출을 확장해 온 흐름도 위험 요인이 되고 있다는 지적이다. 이 과정에서 가장 이슈가 되고 있는 여신은 태양광 대출이다. 지난 정부의 역점 정책이었던 태양광 사업을 두고 부실 논란이 이는 가운데, 상호금융권이 적극 여신을 공급한 것으로 드러나면서다.

윤창현 국민의힘 의원실이 금감원 등 유관기관에서 받은 자료에 따르면 올해 8월 말 기준으로 농협·수협·신협·새마을금고·산림조합 등 5개 상호금융업권의 태양광 대출 규모는 6조9783억원으로 집계됐다. 이는 금감원이 파악한 14개 은행이 태양광 사업자들에 내준 대출 5조6110억원보다 많은 액수다. 농협의 태양광 대출 규모가 3조6472억원으로 가장 컸고 신협이 1조7886억원으로 뒤를 이었다.

정치권에서는 문재인 정부 당시 태양광 발전 활성화 사업 운영 실태가 쟁점으로 급부상한 상황이다. 국무조정실 정부합동 부패예방추진단은 지난해 9월부터 지난달까지 전국 226개 지방자치단체 중 12곳에 대해 문재인 정부에서 시행한 전력산업기반기금사업 운영실태 표본 점검을 벌인 결과, 위법·부당사례 2267건(2616억원 규모)을 적발했다고 밝힌 바 있다.

금융권 관계자는 "지역 단위로 독립 운영되는 상호금융 조합은 그 구조 상 규모가 작은 곳들이 많은 만큼, 일거에 대규모 대출 부실이 발생할 경우 감당하기 힘든 건전성 이슈에 직면하게 되는 곳들이 생길 수 있다"고 말했다.