'미성년 성착취' 엡스타인 문건서 '빌 클린턴' 50번 언급

미성년자들을 성 착취한 뒤 극단선택을 한 억만장자 제프리 엡스타인 재판 과정에서 빌 클린턴 전 미국 대통령의 이름이 50차례 이상 언급된 것으로 드러났다.

ⓒAP뉴시스

뉴욕포스트는 1일(현지시간) 엡스타인 재판 관련 문건에서 미국 법원이 익명 처리를 위해 사용하는 '존 도(John Doe) 36'으로 등장하는 인물이 클린턴 전 대통령이라고 보도했다.

다만 클린턴 전 대통령이 실명 공개 명단에 포함됐다는 사실은 확인됐지만 그가 성범죄에 연루됐다는 것을 의미하진 않는다고 전했다.

현지 언론 ABC방송은 재판 당시 엡스타인과 친분이 있는 유명인들을 증인으로 부를지 여부를 논의하는 과정에서 클린턴 전 대통령이 언급됐을 가능성이 크다고 분석했다.

클린턴 전 대통령은 지난 2002년 엡스타인의 성 착취 피해 여성으로부터 안마 시술을 받는 사진이 공개되기도 했지만 불법 행위를 하지 않았다는 입장을 고수하고 있다.

ⓒ로이터 연합뉴스

억만장자였던 엡스타인은 각국의 정·재계 인사들과 폭넓은 친분을 쌓았다. 클린턴 전 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령, 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자, 놈 촘스키 매사추세츠공과대(MIT) 명예교수와도 가까운 관계였다. 엡스타인의 넓은 인맥 때문에 그의 재판에서 익명으로 처리된 인물도 170명을 넘는다.

헤지펀드 매니저 출신인 엡스타인은 수십명의 미성년자를 상대로 성범죄를 저지른 혐의로 체포된 직후인 지난 2019년 뉴욕의 감옥에서 스스로 목숨을 끊었다.