최상목 대행 "한미연합훈련은 대북 억제력 제고에 필수"

18일 한미연합군사령부 전시 지휘소 방문

"한미 장병들 보니, 굳건한 한미동맹 체감"

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 18일 정부서울청사에서 열린 국무회의에서 국기에 경례하고 있다. (대통령실통신사진기자단) ⓒ연합뉴스

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 "한미 연합 연습과 훈련은 강력한 연합 방위태세의 상징으로, 대북 억제력 제고에 필수"라고 강조했다.

최상목 대행은 18일 한미연합군사령부 전시 지휘소(CP TANGO)를 방문해 '자유의 방패'(Freedom Shield) 연습 상황을 점검하고 한미 장병들을 격려하며 이같이 말했다.

이어 "연합사의 전시 지휘소에서 한미 육·해·공군 전력을 지휘·통제하는 체계가 잘 갖춰져 있고, 한미 장병들이 어깨를 나란히 하고 연습에 몰두하는 모습을 보니 굳건한 한미동맹을 체감한다"고 했다.

그러면서 "대한민국은 6·25전쟁의 폐허를 딛고 자유롭고 번영된 국가로 성장했으며, 자유민주주의와 시장경제를 기반으로 도움을 받는 나라에서 도움을 주는 나라로 변모한 유일한 국가"라며 "이러한 대한민국의 성장과 발전에는 한미동맹이 든든한 버팀목이 됐다"고 목소리를 높였다.

최 대행은 "올해 역대 최대 규모의 연합야외기동훈련을 통해 전투 현장에서 연합성을 강화하고, 각자의 위치에서 충실히 임무를 수행하는 한미 장병들에게 감사드린다"고도 했다.

이후 전시 지·해·공 작전을 통제하는 전구작전본부(TOC)로 이동한 최 대행은 브런슨 연합사령관의 안내를 받으며 본부 시설을 점검했다. 또한 현장 한미 장병들과 함께 '같이 갑시다! We go together!' 구호를 외치며 일정을 마무리했다.

이날 방문에는 김선호 국방부 장관 직무대행, 브런슨 연합사령관, 강신철 연합사 부사령관, 조셉 윤 미 대사 대리 등이 참석했으며, 김명수 합동참모의장과 각 구성군 사령관, 연합사 전투참모단은 화상으로 회의에 참여했다.