종교계 만난 김민석 "자살 문제, 개인 아닌 구조 문제…종교 역할 필요"

24일 총리공관서 종교계와 원탁회의

"절망의 순간, 손 내미는 것이 종교"

김민석 국무총리가 24일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 제1차 정부-종교계 상생협력 원탁회의를 갖기에 앞서 열린 협약식에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

김민석 국무총리가 자살 문제를 해결하기 위해 종교계와 협약을 체결했다. 김 총리는 "자살 문제는 정부뿐만 아니라, 공동체 노력이 필요한 만큼 종교계 역할이 크다"고 당부했다.

김 총리는 24일 서울 국무총리공관에서 열린 첫 정부·종교계 상생협력 원탁회의에서 "자살예방과 생명존중 확산을 위해 정부와 종교계가 함께 힘을 모아 나가려고 한다"며 이같이 말했다.

이어 "경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 높은 자살률이라는 부끄러운 기록을 가지고 있는 상황"이라며 "자살 문제는 개인의 문제가 아니라, 우리 사회 모두가 해결해야 할 구조적인 문제"라고 강조했다.

그러면서 "공동체 노력이 반드시 필요한데, 그런 점에서 종교계의 역할이 참으로 크다"며 "생명 존엄을 가장 소중한 가치로 삼고 신도 한 분 한 분의 삶을 가까이에서 따뜻하게 보듬는 역할을 오래 수행했기 때문에 절망의 순간을 겪는 분들에게 가장 먼저 손을 내밀어 줄 수 있는 것이 종교계 지도자와 종교인"이라고 말했다.

김 총리는 "오늘 협약은 정부와 종교계가 더 긴밀하게 연대하기 위한 약속"이라면서 "이번 협약이 선언을 넘어 실질적인 생명 살림의 길로 이어져서 자살률을 낮추고 국민 한 분 한 분에게 희망의 손길 전하게 되길 바란다"고 말했다.

한국교회총연합 대표회장인 김종혁 목사는 "우리 사회는 치열한 경쟁 사회로 우리가 인지하지 못하는 사이에 자기 자신만 생각하는 이기적인 세상으로 벌써 들어와 있는 것 같다"며 "종교는 이런 환경에서 자신이 아닌 다른 사람을 바라보게 하고, 다른 사람의 생명을 통해 우리가 행복과 아름다운 가치를 찾는 이타심을 갖게 하는 방향으로 가야 할 것 같다"고 말했다.

천주교주교회 의장인 이용훈 주교는 "가톨릭에선 생명은 하나님의 영역이고 하나님이 주신 것이기 때문에 신성불가침하다고 고백하고 있다"며 "생명 존중 실천 운동을 벌이고 있고 자살도 막아야 될 최우선 과제로 삼고 여러 가르침을 계속 펴고 있는 만큼, 이번 협약식을 통해 우리나라가 정신적·도덕적·윤리적으로 건강한 사회가 되길 바라며 가톨릭도 동참하겠다"고 했다.

나상호 원불교 교정원장은 "종교가 할 수 있는 영역은 무조건 품어주는 어머니의 역할"이라면서 "생명 존중은 무엇보다도 중요한 길이고 함께 살아가는 시간이 지나 우리의 노력이 성공적으로 이뤄진다면 한국은 또 눈에 띄게 길을 찾아가는 선도 국가가 될 수 있기 때문에 종교계도 협력하겠다"고 말했다.

조계종 총무부장인 성웅 스님은 "우리 종단에선 자살 예방 부분은 책임지고 예방할 수 있도록 노력하겠다"며 "이번 기회를 계기로 더욱 관심을 가지고 노력하겠다"고 했다.