김찬진 인천 동구청장 ‘산업위기 선제 대응지역’ 지정 촉구

“지역 경제 핵심 철강산업 무너져 원도심 공동화 현상 우려”

김찬진 인천 동구청장 ⓒ 인천 동구 제공

김찬진(사진) 인천 동구청장이 동구를 산업 위기 선제 대응 지역으로 지정해 달라고 정부에 촉구했다.

김 청장은 20일 입장문을 통해 “현재 국내 철강업계는 수요 급감, 관세 부담 등의 이유로 ‘4중고(四重苦)’의 늪에 빠져 있다”며 “여러 부담들은 철강 기업들이 감내할 수 있는 한계를 넘어섰다”고 강조했다.

그러면서 “이러한 상황에서 동구 지역 경제 핵심인 철강산업이 무너지면 원도심은 공동화 현상을 겪게 될 것”이라고 우려했다.

김 청장의 이 같은 우려는 기우에 그치지 않을 전망이다.

지난해 기준 동구의 재정 자립도는 12.7%로, 이미 산업 위기 선제 대응지역으로 지정된 여수와 광양에 비교해도 절반 수준에 머무르고 있다.

이에 김 청장은 정부를 향해 “지역 산업위기 대응 및 지역 경제 회복을 위한 특별법에 따라 동구를 산업 위기 선제 대응으로 지정해야 한다”며 “이를 통해 철강 기업에 긴급 경영안정자금 지원, 대출 만기 연장 등 지원 확대가 가능해지고, 연구개발(R&D) 지원 등 경제 재건의 기반도 마련할 수 있다”고 밝혔다.

이어 “철강산업은 국가 기간산업이며 인천과 동구 주민들의 소중한 터전”이라며 “정부가 지역 경제의 붕괴를 막기 위한 ‘산업 위기 선제 대응지역’ 지정을 결단해 주기를 바란다”고 촉구했다.

한편 인천시는 민·관합동 실무 태스크포스(TF)를 구성해 동구를 3월 초 산업 위기 선제 대응지역 계획 신청서 제출을 목표로 절차를 밟고 있다.