박 대통령 지지율 반등했지만 상승세 이어가려면...

통합진보당 해산 결정으로 지지율 반등세 "인적쇄신까지 진행해야"

박근혜 대통령이 22일 오전 청와대에서 열린 제6차 국민경제자문회의 겸 경제관계장관회의 연석회의에서 모두 발언을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

헌법재판소의 통합진보당 해산 결정으로 박근혜 대통령의 지지율 하락세가 멈칫하는 모습이다. 그러나 전문가들은 정윤회 사건을 둘러싼 일명 '문고리 권력 3인방'을 비롯한 청와대 인적쇄신이 없다면 지지율 상승세는 요원할 것이라고 평가했다.

22일 리얼미터의 12월 3주차 주간집계에 따르면 박 대통령의 취임 95주차 지지율은 ‘매우 잘함’과 ‘잘하는 편’이란 의견을 포함해 39.9%로 2주 연속 30%대를 기록했으나 1주일 전 대비 0.2%p 상승하면서 하락세를 멈췄다.

특히 헌재의 통합진보당 해산 결정은 대구·경북과 보수층, 50대 이상과 30대를 중심으로 박 대통령 지지층을 재결집시킨 것으로 나타났다.

여기에 같은 날 중앙일보의 자체 조사에서도 박 대통령의 지지율은 ‘잘한다’가 43.3%를 차지해 지난 10~11일 자체 조사에서 나타난 42.1%보다 1.2%p 상승했다. 특히 50대와 60대 이상에서 지지율이 2~3%p 올랐고 지역별로는 강원도와 부산·경남에서 상승 폭이 컸다.

이같은 여론을 반영하듯 박 대통령은 통합진보당의 해산이 결정된 다음날인 20일 "자유민주주의를 확고하게 지켜낸 역사적 결정"이라고 평가를 내렸다고 청와대 관계자가 전해왔다. 통합진보당 해산을 계기로 급격하게 떨어진 지지율을 보수층 결집으로 막아내려는 의지로 풀이된다.

결과적으로 리얼미터 조사와 중앙일보 자체 조사를 통해 통합진보당 해산을 계기로 보수층이 결집하는 모습을 보였고 박 대통령과 청와대의 의지는 긍적적인 작용을 했다는 분석이다.

이와 관련, 박기태 전 경기대 부총장은 22일 '데일리안'과의 통화에서 "보수쪽에서는 지지를 철회하지 않고 유보로 돌아선 부분이 다시 지지를 한 것"이라며 "결국은 대구 경북이라는 강력한 지지층이 유보로 돌아섰던 게 조금 반등하면서 보이는 기미"라고 평가했다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수도 "순간적으로 변동된 것은 아무래도 통합진보당이 해산되면서 박 대통령의 지지기반이자 보수층의 결집이 반영된 것으로 봐야 된다"고 설명했다.

그러나 이같은 모습에도 불구하고 전문가들은 현 지지율 회복세가 계속 이어질 것이라고 평가하는 것에 대해 부정적인 의견을 내놓고 있다. 통합진보당 해산은 이미 예정된 수순이었고 그 결과가 나오면서 지지율이 잠깐 반등한 것 뿐이라는 평가다. 이후 박 대통령과 청와대가 인적쇄신 등 아무런 조치를 취하지 않으면 지지율 반등세는 오래가지 못할 것이라고 입을 모으고 있다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "결단력 있게 했다는 차원에서 좀 올라갈 수 있겠는데 그 다음 문제는 이게 얼마큼 유지될 수 있느냐는 것"이라며 "정윤회 문건 뉴스가 다시 올라오면 다시 떨어질 것이다. 인적쇄신이 반드시 필요하다"고 강조했다.

박 교수도 "인적쇄신이 반드시 필요하다"며 "전체적으로 정윤회 사건이라든지 아직까지는 아니다. 청와대 개편과 내각 등 변화가 없으면 지지율이 계속 이어지기 어렵다"고 밝혔다.

특히 일각에서는 정윤회 사건의 핵심인 '문고리 권력 3인방'을 놔두고 내각 개편쪽으로 인적쇄신이 이뤄진다면 더 심각한 역풍을 맞을 수 있을 것이라고 경고했다. 국민들이 원하는 인적쇄신을 통해야만 다시 지지율을 회복하고 국정 동력을 얻을 수 있다는 것이다.

김미현 알앤서치 소장은 통화에서 "인적쇄신이 필요하다는 의견이 60% 정도 나오고 대통령이 어떻게 하느냐에 따라 달라질 것"이라며 "국민들이 원하는 건 3인방이나 청와대 인적 쇄신이다. 그러나 다른 방향의 내각 개편으로 끝나든지 하는 식으로 간다면 역풍이 분다"고 경고했다.

아울러 전문가들은 인적쇄신과 함께 박 대통령의 통치 스타일에도 변화가 필요하다고 강조한다. 박 교수는 "인적쇄신은 물론 국정 운영 스타일을 바꿔야 된다"며 "청와대 보좌진을 중심으로 하고 있다든지, 비선라인을 중심으로 하고 있다는 등 위기는 왔는데 반전의 기회를 보이지 않으면 제도적으로 추락할 수 밖에 없다"고 강조했다.

그러면서 "통치 스타일 변화를 통해 초심으로 돌아가 원래 국민들이 뽑아 준 이유였던 경제 살리기에 주력하고 개혁을 해야 하는 것을 분류해 국정개혁에 박차를 가해야 된다"고 설명했다.