막 내린 제21회 BIFF, 3재 불구 '호투'

제21회 부산국제영화제(BIFF)가 우여곡절 끝에 무사히 마무리 했다. 그러나 관객 급락 등 여전히 많은 숙제를 남기며 다음해를 기약했다.

무려 20년 동안 위상을 떨쳤던 부산국제영화제, 그러나 '다이빙벨' 사태 이후 부산시와의 갈등으로 영화계를 둘러싸고 삐그덕 대던 올해 부산국제영화제는 결국 많은 아쉬움을 남겼다.

BIFF 사무국에 따르면 제21회 부산국제영화제를 찾은 관객은 모두 16만5천149명이다. 지난해 22만7천377명에 비하면 27%가량 줄어든 것. 6만2천여 명의 관객이 빠져나가 수치로, 영화인 없는 축제에 관객 역시 발길이 끊어질 것이라는 것은 예상됐던 상황이었다.

올해 부산영화제가 과연 제대로 진행될 것인가에 대한 초미의 관심이 모아지던 가운데 김동호 위원장과 강수연 집행위원장은 반드시 치러질 것이라며 강한 의지를 피력했다. 그러나 국내 영화인들의 보이콧이 이어지고 있는 상황이어서 어느 정도 참담한 결과가 예견되기도 했다.

이런 가운데 김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률_공공기간 등 관계자 초청 줄어)과 더불어 개막식 당일 태풍까지 겹치면서 악재가 이어졌고, 영화제에 참가하는 스타들의 수가 급격히 줄면서 관람객 감소에 큰 영향을 준 것으로 풀이되고 있다.

영화단체 9곳 중 한국영화감독조합, 한국영화프로듀서조합, 한국영화촬영감독조합, 전국영화산업노조는 끝내 보이콧을 거두지 않았고 개막식과 관객들과의 대화 등 행사에서도 한국의 내로라 하는 스타들은 거의 볼 수 없었다.

관객들이 없는 영화제가 이어지면서 기간 내내 그 어느 때 보다 맥빠진 축제로 전락했고, 김영란법을 의식해 배우 감독 영화인과 함께 하던 부대행사(파티) 역시 올 취소돼 썰렁함을 더해줬다.

그러나 올해 부산국제영화제가 열리지 못할 가능성이 높다는 의견을 뒤로하고 영화제의 명맥을 이어 21회를 무사히 잘 마무리 했다는 점에서는 고무적이라 할 수 있다. 분위기가 예년만 못하다는 지적에도 불구하고 초청영화 수가 299편에 이르고, 아시아필름마켓, 아시아영화아카데미 등 주요 프로그램 역시 제대로 치러졌다. 영화제 사무국과 프로그래머, 스태프들의 노력이 있었기에 가능했던 결과인 셈이다.

강수연 집행위원장은 부산국제영화제 개최를 앞두고 "올해 영화제가 치러지지 않으면 다음도 기약할 수 없다. 부산국제영화제가 있어야 싸울 수 있다"고 언급했다. 어찌됐건 제21회를 통해 명맥을 잇게 됐고 위기를 한 번 더 넘기게 됐다. 다시 앞으로 1년. 오는 22회에는 과거의 명성을 되찾을 수 있기를.