[윤석열 시대] "영화는 K콘텐츠 근간"…영화계, 회복 위한 국가적 지원과 관심 필요

영화계, 극심한 침체 "한국영화 개봉 될 수 있도록 예산 확보 필요"

"새로운 정부와 윤석열 대통령 당선인에게 영화계가 거는 기대와 희망은, 영화산업과 상영환경의 지원이다. 많은 K컬쳐와 한국 영화 인력들의 생계, 경제를 활성화 시킬 수 있도록 국가적 도움이 필요하다."

20대 대통령으로 국민의힘 윤석열 후보가 당선된 가운데 코로나19 이후 벼랑 끝에 몰려있는 영화계의 당부이다.

ⓒ데일리안 류영주 기자

K 콘텐츠가 글로벌 OTT 플랫폼을 타고 전 세계를 종횡무진 누비고 있지만, 정작 영화계는 어느 때보다 힘겨운 나날을 보내고 있다. 지난해 한국 영화산업 시장 규모는 1조 239억 원으로 2년째 감소 중이다. 코로나19 발생 이전인 2019년 전체 규모 2조 5093억 원의 절반에도 못 미치는 수준이다.

자연스럽게 한국 영화 점유율도 하락했다. 코로나19 이전 평균 50% 수준을 꾸준히 유지해왔으나, 2021년 한국 영화 점유율은 30.1%로 2019년 대비 20.9%로 감소했다. 2022년에도 할리우드 영화는 주요 작품의 개봉 일정을 확정하며 시장 선점을 하고 있는 반면, 국내 영화 시장은 현재도 한국 영화의 개봉 연기 및 취소가 여전히 이어지고 있는 상황이다.

코로나19가 발발하기 전, 2019년 봉준호 감독이 칸 영화제 황금종려상을 비롯해 93회 아카데미 시상식 작품상 등 4관왕, SAG 앙상블상, LA 비평가 협회상에서 작품상, 감독상, 남우조연상, 뉴욕 비평가 협회상에서 외국영화 등 해외에서 155개의 상을 수상하며 한국 영화로 최다 수상이라는 기록을 세웠지만, 코로나19 이후 한국 영화는 수세에 몰렸다. 관객들은 극장에 발길을 끊었고, 영화들은 개봉을 연기했다. 상황은 나아질 기미가 보이지 않았고, 오히려 악화됐다. 그러면서 극장의 방역 수준은 높아지고, 상영 시간까지 제한되기도 했다.

지난해 1월에는 한국상영관협회가 국회의사당 앞에서 한국 영화 개봉 지원책 촉구하는 시위를 벌였다. 현재 정부는 민생경제의 피해를 막기 위해 방역체계를 사적 모임 인원 6인·다중이용시설 영업시간은 오후 11시 완화했다. 하지만 영화계는 이미 막대한 손해를 본 상황으로, K 콘텐츠의 근간이 된 영화의 회복을 절실하게 바라고 있다.

배급사 롯데엔터테인먼트는 "지난 2년간 코로나19로 영화계가 극심한 침체에 빠졌다. 우리 영화인들이 만든 한국 영화가 빛을 보지 못한 채 창고에 쌓여가고 있다. 새 정부는 관련 예산을 확보해 한국 영화가 개봉될 수 있도록 지원해 주면 좋겠다. 더불어 현재 방역정책 (종료시간 취식 제한) 완화가 필요하며 그동안의 손실보상도 필요한 상황이다"라고 밝혔다.

한국상영관협회 이창무 회장은 "영화는 모든 문화와 기술과 상업이 집약된 예술적 상업적 완성체다. 영화의 기획 단계부터 그 영화가 극장에 걸려 관객에게 보이기까지 수많은 자영업자와 여러 분야의 인력들이 투입된다. 그래서 상영관의 법적 제제의 악영향은 영화제작과 영화를 제작하는데 투입되는 모든 영화 전반의 무수한 인력과 자영업자들에게까지 미친다. K 무비와 그 영화를 상영하는 상영관 활성화 안에는 보이지 않는 수많은 인력들과 그 가족들의 생계가 수반되어 있음을 알아주시길 바란다"라고 강조했다.

한국독립영화협회는 윤석열 대통령 당선을 맞이해 '영화가 있는 미래, 우리 모두를 위한 독립영화'를 슬로건으로 3대 정책 추진 방향과 10대 요구안 발표를 준비 중이다. 키워드는 상생, 회복, 순환이다.

현재까지 수렴된 결과는 '독립영화 창작자와 문화 예술노동자에 대한 공정계약·공정 보상 제도와 사회적 안전망을 구축하라'(41.2%), '코로나19긴급 지원 전폭 실시'(39.2%) 순으로 취합됐다. 이외에 '디지털 전환 및 매체융합 추진 과정에서 독립영화의 자리 마련', '지역 영화 활성화', '영화·영상 분야 시장 독과점 규제 및 독점 이익에 대한 사회적 환수 정책 마련' 등의 의견도 존재했다.

한국독립영화협회는 "현재 1차 온라인 의견 수렴을 완료했으며 2차 의견 취합 중에 있다. 이후 온라인 공개 토론회 개최 등을 통해 제안 내용을 구체화하고 논의 결과를 반영한 최종 제안문을 4월 초 대통력직 인수 위원회에 전달할 예정이다"라고 전했다.

한편 윤 대통령 당선인은 선거기간 문화예술 관련 7개의 공약을 앞세웠다. ▲전국민 문화기본권 보장 ▲저소득층 예술인 고용보험료 차액지원 ▲한류 지속가능성 제고 ▲문화재영향평가 도입 등이다. 정책본부는 "국민 누구나 차별 없이 문화를 누리는 한편 예술인의 권익을 보장하고, K컬처 지원과 전통문화 보존을 통해 문화 저변을 단단하게 다질 것"이라고 약속했다.