"억지주장"…정부, '코로나 南유입' 김여정에 반박

김여정 언급 '보복성 대응' 관련

"예단 않고 모든 가능성 대비"

북한 관영매체인 조선중앙통신은 11일 조선노동당 중앙위원회와 조선민주주의인민공화국 내각이 소집한 전국비상방역총화회의가 전날 평양에서 진행되었다고 전했다. 김여정 노동당 중앙위원회 부부장이 회의 토론자 나서 발언하고 있다. ⓒ조선중앙통신

정부는 11일 '코로나19가 남측에서 살포된 전단 등을 통해 유입됐다'는 김여정 북한 노동당 중앙위원회 부부장의 주장과 관련해 "근거 없는 억지주장"이라고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 "북한이 전국비상방역총화회의에서 코로나 바이러스 유입 경로와 관련해 근거 없는 억지주장을 되풀이하며 우리 측에 대해 무례하고 위협적인 발언을 한 데 대해 강한 유감을 표명한다"고 말했다.

앞서 통일부는 지난 7월 1일자 정례브리핑에서 "우리 측 전단 등을 통한 북측으로의 코로나19 유입 가능성은 없는 것으로 보고 있다"고 밝힌 바 있다.

우리 측 민간단체가 대북전단을 살포했다고 주장하는 시기는 북측이 최초 접촉 시기로 언급한 4월 초보다 늦은 4월 25·26일이라는 점에서 설득력이 떨어진다는 지적이다.

아울러 통일부는 "물체 표면에 잔존한 바이러스를 통한 코로나19 감염은 사실상 불가능하다는 것이 질병관리청 등 관계기관 및 전문가 그리고 WHO(세계보건기구) 등 국제기구들의 공통된 견해"라며 "물자나 우편물 등을 통해 코로나19에 감염되었다고 공식적으로 인증된 사례도 없는 것으로 알고 있다"고 강조했다.

하지만 김 부부장은 전날 평양에서 개최된 전국비상방역총화회의에서 토론자로 나서 "우리가 이번에 겪은 국난은 명백히 세계적인 보건위기를 기화로 우리 국가를 압살하려는 적들의 반공화국 대결 광증이 초래한 것"이라며 "전선 가까운 지역이 초기 발생지라는 사실은 우리로 하여금 깊이 우려하고 남조선 것들을 의심하지 않을 수 없게 했다"고 밝혔다.

그는 "경위나 정황상 모든 것이 너무도 명백히 한 곳을 가리키게 되었는 바에 따라서 우리가 색다른 물건짝들을 악성 비루스(바이러스) 유입의 매개물로 보는 것은 당연하다"며 "우리는 반드시 강력한 대응을 해야 한다"고도 했다.

그러면서 "이미 여러 가지 대응안들이 검토되고 있지만 대응도 아주 강력한 보복성 대응을 가해야 한다"고 부연했다.

통일부 당국자는 김 부부장이 언급한 '강력한 보복성 대응'과 관련해 "북한 향후 동향을 예단하지 않고 동향을 면밀히 주시하며 모든 가능성에 대비해나가겠다"고 말했다.