2주 남짓만에 軍 초급간부 연이어 3명 숨져…"대책 마련 시급"

육군 부사관 부대내 숨진채 발견…"경위 조사중"

국방장관, 대책 마련 지시 후 사흘만에 사고 발생

지난 2일 대구 수성구 수성못 인근에서 현역 육군 대위가 총상을 입고 사망한 채 발견된 가운데 사건 현장에서 육군수사단, 경찰 과학수사대 등이 현장 조사를 벌이고 있다. ⓒ연합뉴스

최근 2주 남진 동안 군 초급간부 3명이 연이어 숨지면서 근본적인 대책 마련이 시급하다는 지적이 제기됐다.

8일 군과 군사전문기자 출신 국회 국방위원회 소속 유용원 국민의힘 의원 등에 따르면 이날 오전 경기도 고양시 소재 육군 모 통신부대 소속 부사관(중사)이 독신자 숙소에서 사망한 채 발견됐다. 현장에선 유서도 발견된 것으로 전해졌다.

육군은 "현재 민간 및 군 수사기관에서 정확한 원인과 경위 등을 조사 중"이라고 밝혔다.

앞서 지난달 23일에는 육군 최전방 감시초소(GP)에서 하사가, 이어 지난 2일에는 3사관학교 대위가 대구 구 수성못에서 소총으로 스스로 목숨을 끊는 사건이 있었다.

안규백 국방부 장관은 최근 '총기 사망' 사고 등 군 관련 사건·사고가 계속되자 지난 5일 군 수뇌부를 불러 "군 기강을 확립하라"고 강조했다.

이어 "본립도생(本立道生)의 자세로 기초와 기본에 충실하고, 장병들의 생명을 귀하게 여겨야 한다"며 밝은 병영 문화 조성과 맞춤형 자살예방 대책 등 제도적 방안을 시행해 사고 예방에 최선을 다하라고 지시했다.

하지만 안 장관이 대책 마련을 지시한 지 사흘 만에 또 사고가 발생해 대책 마련에 대한 의문이 제기된다.

국방부에 따르면 2021년 상반기 군 의료기관에서 정신건강의학과 진료를 받은 부사관·위관장교는 4985명이었으나, 지난해 같은 기간 6497명으로 급증했다. 간부들의 희망 전역과 휴직은 각각 2.1배 증가했다.

유 의원은 이날 페이스북에서 "불과 2주 남짓한 기간 동안 임관 10년 차 미만의 초급간부 3명이 연이어 사망한 사실은 결코 가볍게 넘어갈 수 없는 중대한 사안"이라고 우려했다.

이어 "지시와 구호만으로는 아무것도 바뀌지 않는다"며 "초급간부 대상 축선별 긴급 간담회, 사고 예방 TF 구성 등을 통해 군이 맞닥뜨린 위기를 정면으로 진단하고 고쳐내는 결단이 뒤따라야 한다"고 촉구했다.