"아직 안 끝났다"…국민의힘, 국감 막판까지 '김현지 출석' 공세 강화

여야, 운영위서 '김현지 출석' 놓고 갈등 예고

장동혁 "남은 건 '존엄 현지' 김 실장 위세 뿐"

민주당은 '철벽 방어막' 치며 '출석 불가' 고수

국힘선 "출석 불발 시 감추는 쪽이 의심 살 것"

김현지 대통령실 제1부속실장 ⓒ뉴시스

국민의힘이 이재명 정부의 첫 국정감사 막판까지 김현지 대통령실 제1부속실장의 출석을 요구하며 대여압박을 강화하고 있다. 김 실장을 국감장에 출석시켜 여태 제기된 숱한 의혹들을 검증하고 이재명 대통령과의 관계를 캐물어 여론전을 펼치겠단 전략에서다. 하지만 여당인 더불어민주당이 김 실장의 국감 출석을 온몸으로 저지하는 모양새라 실제 증인 채택이 이뤄질 가능성은 적은 상황이다. 당내에선 만약 김 실장이 출석하지 않게 되면 이미 제기된 의혹과 앞으로 나올 논란 등이 살아 움직이는 것이 될 수 있는 만큼 오히려 정부·여당에 부정적인 영향을 미칠 것이란 목소리가 나온다.

27일 정치권에 따르면 여야는 오는 29일 국회 운영위원회 전체회의를 열고 국정감사 기관·일반증인 및 참고인 채택 안건을 논의한다. 이날 채택된 증인 및 참고인은 다음달 5일 열릴 국감에 출석해야 한다. 운영위원회는 국회 운영 전반과 대통령비서실과 그 산하 수석비서관 등을 피감기관으로 둔 상임위원회다. 그런 만큼 대통령실 소속인 김 실장의 출석 여부가 최대 화두가 될 전망이다.

아직 열리지도 않은 운영위를 두고 여야 간 갈등을 극에 달하는 모양새다. 앞서 이달 15일로 예정됐던 운영위 전체회의는 김 실장의 출석 여부를 두고 여야가 갈등을 빚으면서 오는 29일로 연기된 바 있다. 국민의힘은 운영위뿐 아니라 다수의 상임위에서 김 실장의 출석을 요구하며 이른바 '대(對)김현지 전선'을 넓게 펼쳐왔다.

국회 법제사법위원회에서는 국민의힘 의원들이 지난 23일 김 실장과 이상호·설주완 변호사를 증인으로 신청했다. 김 실장이 이화영 전 경기도 평화부지사 변호인 교체에 외압을 행사에 해당 재판에 개입했다는 의혹을 검증하기 위해서다. 하지만 이는 민주당 등 범여권 위원들에 의해 저지됐다.

국회 농림축산식품해양수산위원회에서는 지난 20일 김 실장의 증인 채택이 화두에 올랐다. 김인호 산림청장이 김 실장과의 과거 인연으로 산림청장 자리에 올랐다는 의혹이 제기된 만큼, 이를 규명해야 한다는 취지에서였다. 이 역시 국민의힘 의원들의 강력한 주장에도 불구하고 범여권의 반대에 의해 무산됐다.

(왼쪽부터) 국민의힘 정희용 사무총장, 송언석 원내대표, 장동혁 당 대표 ⓒ데일리안 홍금표 기자

이번 운영위에서도 김 실장의 증인 출석이 이뤄질 가능성은 거의 없는 상황이다. 총 28석으로 구성된 운영위에서 국민의힘은 10석만을 갖고 있고 범여권(민주당 16석, 조국혁신당 1석, 진보당 1석)이 18석을 점유하고 있어서다. 아울러 민주당이 김 실장의 출석에 반대하는 입장을 고수해온 것은 물론이고 관련 의혹이 터져나올 때마다 의혹 제기자를 고발하는 강경 대응에 나서온 만큼 김 실장 출석에 합의해줄 가능성이 희박한 상황이다.

실제로 민주당은 지난 21일 김 실장의 휴대전화 교체 의혹을 제기한 박정훈 국민의힘 의원을 허위사실적시 명예훼손 혐의로 서울경찰청에 고발했다. 김 실장이 이 전 부지사 변호인 교체에 개입했단 의혹을 제기한 주진우 의원 역시 같은 혐의로 고발당했다. 또 앞서 김병기 민주당 원내대표는 지난 19일 기자간담회에서 "어떤 중대한 논란이 확인돼서 객관적으로 이를 파악해야 할 일이 있다면 (김 실장이) 나오는 게 맞지만 그럴 일이 없으면 (나오지 않는게 맞다"며 "타당한 이유가 있으면 나오는 것이고, 없으면 안 나오는 것"이라고 발언해 사실상 김 실장의 출석을 거부한 바 있다.

이에 대해 국민의힘 한 의원은 "장관도 아니고 수석도 아니고 의원도 아닌 대통령실 인사 한명을 지키기 위해 제기된 의혹마다 공당이 그것도 우리나라의 여당이 직접 나서 고발장을 남발하는 건 정말로 정상적으로 보이지 않는다"라며 "의혹이 나올 때마다 고발로 덮으려고 하는 것 같은데 진짜 켕기는게 없다면 떳떳하게 나오라고 해서 묻는 말에 답변만 잘 하면 되지 않나"라고 지적했다.

현실이 녹록지 않은 상황을 알고 있음에도 국민의힘은 여론을 업고 김 실장의 국감 출석을 압박하고 있다. 실제로 스트레이트뉴스가 여론조사기관 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 19~21일까지 무선 ARS 100% 방식으로 실시한 조사에 따르면 "김 실장이 국정감사에 출석해야 한다"는 응답은 61.4%에 달했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이에 장동혁 국민의힘 대표는 지난 25일 기자간담회에서 "이번 국감에서 남은 건 이재명 정권 비공식 최고 권력 '존엄 현지' 김 실장의 위세"라며 "민의의 전당인 국회로 나와 모든 의혹에 답해야 한다"고 출석을 거듭 촉구하기도 했다.

당내 일각에선 김 실장이 국감장에 출석하지 않더라도 관련 논란은 정부·여당의 몫이 될 것이라 분석하고 있다. 또 다른 국민의힘 한 의원은 "김 실장과 관련해서 이런저런 얘기가 다 나오면서 전국민적인 사안이 됐는데 그걸 끝까지 감춘다면 감추는 쪽이 의심 받겠나, 알아내려고 하는 쪽이 피해를 보겠나"라며 "김 실장 관련 이슈에 민주당이 대응하는 걸 보면 이러지도 저러지도 못하는게 눈에 보인다. 결국 민주당의 발목을 잡는 이슈가 될 것"이라고 전망했다.