국민의힘 "'조국' 감싼 최민희, 변하지 않아…'엘리트 특혜' 인식 고스란히 드러내"

"스스로 위원장직 내려놓고

겸허한 자세로 수사 응해야"

최민희 국회 과학기술정보방송통신위원회 위원장. ⓒ뉴시스

국민의힘이 최민희 국회 과학기술정보방송통신위원장의 자녀 축의금 논란을 겨냥하며 "조국 전 비대위원장을 감싸던 최민희 위원장은 지금도 변하지 않았다"고 일갈했다.

곽규택 원내수석대변인은 2일 논평을 내고 "국정감사 마지막 날인 지난 30일, 최민희 위원장은 딸 결혼식 논란에 대해 뒤늦은 사과를 내놓았다"며 "이러한 사과에도 진정성이 의심되는 이유는, 과거 자신의 발언 때문"이라고 직격했다.

곽 원내수석대변인은 "조국 백서 필진 출신인 최 위원장은 '조국 전 법무부 장관의 자녀 입시 비리 사건'과 관련해 자신은 조 전 장관이 대한민국의 초엘리트라고 생각하고 있었다'며 '그 자식들은 굳이 불법이나 탈법이나 편법이 아니더라도 초엘리트들 사이에 인간관계 등으로 일반 서민이 갖지 못한 어떤 관계들이 있고, 그게 불법적이지는 않다'고 말한 바 있다"고 언급했다.

그는 "사실상 서민이 갖지 못하는 '초엘리트들의 인간관계'에서 법에만 걸리지 않으면 도덕적 논란은 감내할 수 있다는 태도, 엘리트라면 특혜는 이해될 수 있다는 인식을 고스란히 드러낸 것"이라며 "결국 이러한 사고방식은 이번 딸 결혼식에서도 그대로 나타났다"고 꼬아 말했다.

이어 "일반 국민은 상상조차 하기 어려운 네트워크를 활용해, 대기업·피감기관 관계자들로부터 수십만 원에서 많게는 100만 원에 이르는 축의금과 수많은 화환이 쏟아졌다"며 "최 위원장이 과거 조국 전 장관을 감싸며 밝힌 '엘리트는 특혜를 누릴 수 있다'는 인식과 이번 행보를 나란히 놓고 보면, 이번 사과가 진정한 반성이라기보다 논란을 무마하기 위한 형식적 해명에 그칠 수 있다는 의문이 제기되는 것은 너무도 자연스러운 일일 것"이라고 했다.

그러면서 "더불어민주당은 최 위원장에 대해 사실상 사퇴에는 선을 긋고 있다"며 "마침 APEC 정상회의와 외교 이슈로 여론의 관심이 분산된 시점을 틈타 사건을 조용히 넘기려는 분위기마저 감지되고 있다"고 질타했다.

곽 원내수석대변인은 "초엘리트주의에 빠져 허우적거리는 최 위원장의 사과가 진심으로 받아들여 지려면, 스스로 위원장직을 내려놓고 겸허한 자세로 수사에 성실히 응하는 것밖에 없다"고 했다.

또 "민주당은 과거 조국 사태를 통해 국민에게 깊은 배신감을 안겼던 잘못을 반복하지 말고, 지금이라도 최 위원장 감싸기를 멈추고 사퇴라는 책임 있는 조치를 취해야 할 것"이라고 경고했다.