이승돈 농진청장 “2026년 혁신과 성과…첨단기술로 농업 대전환” [신년사]

AI 융합 전략 토대로 소득 20%·안전 20%·보급기간 30% 목표

밭농업 기계화·병해충 대응·탄소중립 기술·수출 지원 추진

이승돈 농촌진흥청장 모습. ⓒ농촌진흥청

이승돈 농촌진흥청장은 신년사를 통해 “2026년을 ‘혁신과 성과의 한 해’로 만들겠다”며 “현장의 절실한 문제를 해결하고 첨단기술로 농업의 미래를 여는 데 모든 역량을 모으겠다”고 강조했다.

이 청장은 폭염과 집중호우, 병해충 확산 등 기후변화 충격을 언급하며 “기후 위기와 고령화, 농촌소멸 등 복합적인 도전에 직면해 있다”고 했다.

이어 “기후변화에 선제적으로 대응하고 농업의 지속가능성과 경제성을 동시에 끌어올릴 수 있는 농업 기술 전반의 혁신적 전환이 절실한 때”라고 말했다.

농촌진흥청은 지난해 발표한 ‘농업과학기술 인공지능(AI) 융합 전략’을 올해도 핵심 축으로 추진한다.

이 청장은 “농업과학기술과 AI의 융합을 통해 농가소득 20% 향상, 농작업 위험 20% 감소, 기술개발·보급기간 30% 단축을 목표로 한다”고 밝혔다.

현장 중심 과제로는 농작업 안전과 밭농업 기계화, 병해충 대응, 수급안정을 제시했다.

이 청장은 “농업인이 건강하고 안전하게 일할 수 있는 안전보건관리체계를 구축해 나가겠다”며 “농작업 사고 원인을 면밀히 조사·분석해 데이터에 기반한 예방 대책을 마련하고 웨어러블 근력보조장치 등 안전·편이 장비를 개발·보급하겠다”고 설명했다.

밭농업 기계화와 생산비 절감도 추진한다.

이 청장은 “마늘·양파 등 주요 8대 밭작물의 파종·정식·수확의 농작업 전 과정 기계화를 위해 2027년까지 총 20종의 농기계를 개발하겠다”며 “여성농업인이 사용하기 편리한 소형·경량 농기계도 개발해 활용할 수 있도록 교육·홍보하겠다”고 말했다.

병해충과 수급안정과 관련해서는 선제 대응체계를 강조했다.

이 청장은 “기후변화 등으로 병해충 발생 양상이 복잡·다양해진 만큼 지역·상황별 선제 대응이 가능한 체계를 갖추는 데 집중하겠다”고 강조했다. 이어 “여름철 배추 수급 불안을 해소하기 위해 봄배추 장기 저장기간을 기존 40일에서 90일 이상으로 확대하는 기술 확립을 중점 추진하겠다”고 밝혔다.

미래 신산업 분야에서는 AI·로봇 등 첨단기술을 농업 가치사슬 전반에 적용하겠다는 계획을 내놨다. 기후적응형 농업과 식량자급률 제고도 과제로 제시했다.

탄소중립 대응과 친환경 농업 확산도 강조했다. 청년농업인 육성과 농촌 활력 제고 분야에서는 정착 지원과 플랫폼 고도화를 내세웠다.

해외 확산과 수출 지원도 추진한다.

이 청장은 “농촌진흥청-코이카(KOICA) 협업 체계를 구축해 기후변화 대응 ‘혁신적 농촌공동체 사업’을 라오스, 방글라데시에서 추진하겠다”며 “중소기업 컨소시엄으로 K-농기자재 패키지를 4개국에 시범 수출하는 등 농산업 수출시장 확대도 지원하겠다”고 밝혔다.

이 청장은 “미래의 농업은 ‘위기’가 아닌 ‘희망’을 기대할 수 있어야 한다”고 말했다. 그러면서 “현장에서 체감하는 성과와 변화를 만드는 도전을 멈추지 않겠다”고 강조했다.