일본도 진땀! 호락호락하지 않은 호주, 이길 수 있나

대만전 석패로 WBC 4대회 연속 1라운드 탈락 위기

호주에 9이닝 기준 ‘2실점 이하·5점 차 이상’ 승리해야

대만 잡고 일본과 접전 펼친 호주 상대로 고전 예상

8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 3차전 한국과 대만의 경기서 연장승부 끝에 5-4로 패배한 한국 대표팀 선수들이 아쉬워하고 있다. ⓒ 뉴시스

대만전 석패로 월드베이스볼클래식(WBC) 4개 대회 연속 1라운드 탈락 위기에 놓인 한국야구가 '난적' 호주와 운명의 일전을 치른다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일 일본 도쿄돔에서 2026 WBC 조별리그 C조 4차전서 호주와 맞대결을 치른다.

전날 한국은 대만을 상대로 10회 승부치기 접전 끝에 4-5로 패했다. 1승 2패를 기록하게 된 한국은 전날 일본이 호주를 잡아준 덕에 실낱같은 희망을 품게 됐다.

한국은 호주와 최종전서 반드시 승리하고 경우의 수를 따져야 하는 상황이다. 9이닝 기준 ‘2실점 이하·5점 차 이상’이라는 희망 회로를 돌리고 있지만 이번 대회 호주가 그리 호락호락한 상대는 아니다.

호주는 3년 전 WBC서 한국에 8-7로 승리를 거두며 아픔을 안겼던 상대다. 현 전력은 3년 전보다 더 좋아졌다는 평가다.

호주는 이번 대회 한국이 패했던 대만에 단 한 점도 내주지 않고 완승을 거뒀고, 이번 대회 우승후보이자 1라운드 개최국인 일본 상대로는 3-4로 아깝게 졌다.

6회까지는 일본에 단 한 점도 내주지 않고 1-0으로 앞서며 다시 한 번 이변을 연출할 뻔했다.

특히 호주 투수진은 한국이 고전했던 일본의 간판 오타니 쇼헤이에 비록 볼넷 2개를 허용하긴 했으나 3타수 무안타로 꽁꽁 묶으면서 중반까지 경기를 장악했다.

WBC서 만만치 않은 전력 보여주고 있는 호주. ⓒ AP=뉴시스

여기에 호주는 매 경기 2개 이상의 홈런포를 가동하는 등 위협적인 장타 능력을 과시하며 이번 대회 투수력이 불안한 한국을 긴장시키고 있다.

대만전에서는 홈런포 두 방으로 승부를 갈랐고, 일본전에서는 1-4로 패색이 짙던 9회 솔로홈런 두 방으로 턱밑까지 추격했다.

냉정하게 한국이 승리를 장담하기는 쉽지 않은데 경우의 수를 충족하면서 이겨야 하는 게 말처럼 쉽지는 않다.

한국은 호주전 선발로 등판하는 손주영(LG)을 비롯한 나머지 투수들이 ‘2실점 이하’라는 미션 달성을 위해 총력전을 펼칠 전망이다. 리드를 잡은 상태에서도 타선 역시 5점 차 이상 리드를 위해 있는 힘껏 끝까지 점수를 쥐어짜 내야 한다.