호주 남부 대형산불 발생…1명 실종·수백명 대피 소동

건조한 날씨와 강풍 섭씨 40도 안팎의 높은 기온 탓에 화재 진압 어려워

호주 남부지역에 대형 산불이 발생해 1명이 실종되고 수백명이 대피하는 소동이 벌어졌다.

3일(현지시각) 호주 국영 ABC방송 등 현지 언론에 따르면, 남호주(SA) 주 마운트 로프티 산맥에서 전날 발생한 대형 산불이 바람을 타고 번지면서 큰 피해를 내고 있다.

이로 인해 현재 최소 5채 이상의 가옥이 불타고 주민 1명이 실종됐으며, 수백명이 대피한 것으로 알려졌다.

현지 언론은 SA 주 지역 소방대가 150여명의 소방대원과 헬기 등을 동원해 진화작업을 벌이고 있지만, 섭씨 40도를 넘나드는 폭염에 불길은 계속 번지고 있다고 밝혔다.

화재 발생 당일 SA 주 주요 지역의 기온은 섭씨 40도에서 46도까지 올랐으며 건조한 날씨에다 바람도 강하게 불어 화재 발생 위험이 한층 높아진 상태였다.

브렌튼 에덴 SA 주 지역 소방대 대변인은 "강한 바람의 영향으로 산불이 매우 불규칙하게 번지면서 (불길이) 통제되지 않고 있다"며 "반경 10~15km 지역이 안전하지 않은 상황"이라고 말했다.

한편, SA 주와 인접한 빅토리아 주에서도 대형 산불이 발생했다.

빅토리아 주 서부 모이스턴 지역에서 발생한 산불로 인해 3500 헥타르 이상의 임야가 불탔고, 산불은 시속 90km에 달하는 강풍을 타고 계속해서 번지고 있다.

3일 멜버른의 낮 최고기온이 섭씨 41도로 예보되는 등 빅토리아 주 주요 지역의 기온이 건조한 날씨 가운데 대부분 40도 안팎으로 치솟을 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 주 소방당국은 주 내 전 지역에 화기 사용 금지령을 내리는 등 산불 경보를 발령했다.