최태원-노소영, 재벌과 권력 결혼에서 이혼 결심까지

잇따른 정경유착 혐의, 불화설…수년 전부터 이혼 가능성 제기

보도에 따르면 최태원SK 회장은 “노소영 관장과 십년이 넘게 깊은 골을 사이에 두고 지내왔다"고 고백했다. (자료사진) ⓒ연합뉴스

29일 최태원 SK그룹 회장이 노태우 전 대통령의 딸인 부인 노소영 아트센터 `나비` 관장과 결혼 생활을 지속하기 어려우며 이혼 절차를 밟을 것이라고 전했다. 이에 두 사람의 결혼 생활에도 관심이 쏠리고 있다.

최 회장과 노 관장은 미국 시카고대 박사과정 유학 시절에 만나 1988년 결혼했다. 재벌가 아들과 대통령 딸의 결혼이라는 점에서 많은 국민들이 관심을 가졌지만, 곧이어 정경유착 혐의가 이어지면서 결혼생활은 결코 순탄하지 않았다.

1994년 최 회장과 노 관장은 20만 달러를 미국 캘리포니아주 11개 은행에 불법 예치한 혐의로 미국 법원에 기소된 뒤 귀국과 동시에 외화밀반출 혐의로 서울지검에서 조사를 받았다. 그러나 검찰은 최 회장 부부가 제출한 `결혼축의금 등으로 받은 돈`이라는 확인 증명을 인정해 무혐의 처리했다.

1995년 노태우 전 대통령이 비자금 사건으로 구속되면서 이들도 같은 사건으로 다시 검찰에 소환된다. 검찰은 미국 은행에 분산 예치했던 금액이 노 전 대통령으로부터 받았다는 진술을 얻어냈지만 실체적인 스위스 비밀계좌를 찾는 데는 실패했다. 1년 후 노 관장은 이양호 전 국방장관의 뇌물 의혹에 연루돼 한차례 더 검찰에 소환된다.

2003년 이번에는 최 회장이 1조5000억 원대 SK그룹 주식 분식회계 혐의로 구속된다. 최 회장은 2008년 징역 3년에 집행유예 5년을 확정 받았으나 석 달 뒤 광복절 특사로 사면된다. 정경계는 이즈음부터 최 회장과 노 관장의 이혼 가능성을 관측한 것으로 알려졌다.

그리고 2010년 최 회장은 노 관장과 이혼을 준비하던 중 A 씨와 관계를 가진다. 최 회장이 29일 세계일보로 보낸 서한에 따르면 “결혼생활을 더 이상 지속할 수 없다는 점에 서로 공감하고 이혼에 대한 구체적인 논의를 이어가던 중에 우연히 마음의 위로가 되는 한 사람을 만났다”며 “수년 전 여름에 그 사람과의 사이에 아이가 태어났다”고 말했다.

2011년 최 회장은 선물투자(2008년 10월)를 위해 계열사 돈 500억여 원을 횡령한 혐의가 드러나면서 징역 4년을 선고받고 법정 구속되기에 이르렀다. 최 회장이 다른 재벌 총수에 비해 무거운 처벌을 받은 것은 앞선 2003년의 사건 때문으로 평가됐다. 그리고 지난 8월 최 회장은 광복절 특사로 출소했다.

29일 세계일보 보도에 따르면 최 회장은 “노 관장과 십년이 넘게 깊은 골을 사이에 두고 지내왔고, 노력도 많이 해보았으나 그때마다 더 이상의 동행이 불가능하다는 사실만 재확인될 뿐 상황은 점점 더 나빠졌다”며 이 기회에 가정사를 정리하고 경제 살리기에 매진하겠다는 의지를 피력 했다.