中 우한서 '신종 코로나' 발견…"감염력 더 강해"

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중국 우한에서 새로운 코로나 바이러스가 발견됐다.

22일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 연구팀은 우한 연구소에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 를 유발하는 바이러스와 동일한 인간 수용체를 사용해 박쥐에서 사람으로 전염될 위험이 있는 새로운 코로나 바이러스(HKU5-CoV-2)를 발견했다.

이번 연구는 '배트우먼'이라는 별명으로 유명한 중국의 바이러스학자 시정리(Shi Zhengli)가 광저우 실험실에서 주도했으며 광저우과학원과 우한대학, 우한바이러스학 연구소의 연구진이 참여했다.

새로운 코로나 바이러스 HKU5-CoV-2는 중동호흡기증후군(MERS)을 일으키는 바이러스가 포함된 메르베코바이러스 그룹으로 분류되는 코로나바이러스다.

이 바이러스는 인간의 ACE2 수용체와 결합하는 특성을 갖고 있어 일반 감기 바이러스인 NL63와 유사하며 다른 코로나바이러스보다 인체 감염력이 더 강한 것으로 나타났다.