[인사청문회] 최교진 교육장관 후보자 "공교육 회복 위해 교사 보호 정책 최우선 추진"

"학생들, 치열한 경쟁서 벗어나 함께 어울려 살아가는 법 배우는 학교 만들 것"

국가 균형 발전, 공교육에 대한 국가 책임 강화, AI 교육 문제 등도 강조

최교진 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 2일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 선서하고 있다.ⓒ연합뉴스

최교진 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자는 "공교육 회복을 위해 교사를 지키고 보호하는 정책을 최우선적으로 추진하겠다"고 2일 밝혔다.

최 후보자는 이날 오전 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회 모두발언을 통해 "최근 교권 침해로 선생님들이 교육 활동에 많은 어려움을 겪고 있으며 열악한 근무 여건과 학생 지도 어려움으로 교단을 떠나는 선생님이 늘고 있다"며 이같이 말했다.

이어 "선생님이 학생을 가르치고 돌보는 데 온전히 전념할 수 있도록 지원하고, 선생님으로서의 헌신과 사명감이 존중과 보람으로 돌아올 수 있는 교육 환경을 만들기 위해 온 힘을 다하겠다"고 했다.

또 "학교 현장에서 많은 아이들이 과도한 입시 경쟁으로 힘들어하고 있으며, 꽃다운 생을 마감하는 안타까운 일도 있다"며 "학생들이 치열한 경쟁에서 벗어나 서로를 존중하고 함께 어울려 살아가는 법을 배우는 학교를 만들기 위해 최선을 다하겠다. 정서·행동 위기 학생을 위한 지원체계를 구축해 학생들의 마음 건강도 세심하게 챙기겠다"고 덧붙였다.

최 후보자는 국가 균형 발전, 공교육에 대한 국가 책임 강화, 인공지능(AI) 교육 문제 등에도 힘쓰겠다고 약속했다.

그는 "국가 전체의 지속 가능한 성장을 위해서는 수도권에 교육자원이 집중되지 않도록 지역의 교육 여건을 개선하는 것이 매우 중요하다"며 "전국의 모든 학생이 서울의 특정 대학에 쏠리는 과도한 경쟁체제를 허물기 위해서는 학생들이 자기 지역에서 좋은 대학에 갈 수 있고, 졸업 후에도 그 지역에서 안정적인 일자리를 얻어 정주할 수 있도록 하는 선순환이 필요하다"고 지적했다.

그러면서 "이를 위해 지방 대학에도 서울대 수준의 전략적 투자와 체계적 육성을 추진하고, 수도권 중심의 교육 불균형을 해소하겠다"고 말했다.

최 후보자는 "모든 학생이 학습 과정에서 소외되지 않고 저마다의 속도로 배움을 즐길 수 있도록 기초학력 지원을 강화하겠다"며 "AI 시대에 진정으로 요구되는 생각하는 힘, 창의력, 문제해결 능력, 인간다운 상상력을 키우는 인문학 교육을 확대하고 학교 시민교육도 강화하겠다"고 말했다.

그는 "이와 같은 정책은 결코 저 혼자만의 힘으로 이룰 수 있는 일이 아니다"며 "교육부 장관 후보자로서 막중한 책임감으로 두려운 마음도 있지만 그간 교육 현장에서 쌓아온 경험을 바탕으로 이재명 정부의 교육정책을 성공적으로 추진해 대한민국 아이들의 행복한 배움과 건강한 성장을 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.