"냉동실에 절대 넣지 마라" 얼리면 질 떨어지는 식품들

음식을 오래 보관하기 위해 냉동실에 넣는 경우가 흔하다. 하지만 모든 식품이 냉동에 적합한 것이 아니기에 주의가 필요하다는 전문가의 의견이 나왔다.

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최근 영국 소비자 전문 매체 'Which?'는 "대부분의 음식이 냉동 보관이 가능하지만 일부 식품은 냉동 과정에서 질감과 맛이 저하된다"고 전했다.

특히 튀김류, 삶은 달걀, 수분 함량 높은 채소, 요거트, 부드러운 치즈, 생크림 등 7개 품목이 냉동 보관 시 품질 저하가 심각한 것으로 나타났다. 이들 식품은 냉동 과정에서 조직 파괴와 수분 손실로 인해 본래의 맛과 식감을 크게 잃는 것으로 확인됐다.

직접 조리한 튀김을 다시 얼릴 경우 해동 시 기름과 수분이 분리되면서 바삭함이 완전히 사라진다. 이는 시판 냉동 튀김과 달리 특수 코팅 처리가 되지 않았기 때문이다.

삶은 달걀도 냉동 시 단백질 변성으로 흰자가 고무처럼 질겨지는 현상이 발생한다. 수분 함량이 90% 이상인 오이와 상추 등은 냉동 과정에서 세포벽이 파괴돼 해동 후 무르게 된다.

요거트와 생크림은 냉동시킬 경우 유지방과 수분이 분리되면서 덩어리와 얼음 결정이 생겨 당초 부드러운 질감을 잃는다.

치즈류도 냉동 보관 금지 품목이다. 브리나 크림치즈는 냉동 시 수분이 빠져나가면서 푸석푸석한 식감으로 변한다. 반면 체다치즈 같은 경성 치즈는 냉동 보관이 가능하다.

식품 전문가들은 "유통기한 내 냉동 보관을 원칙으로 하되, 해동 시에는 냉장고에서 서서히 녹이는 것이 안전하다"고 조언했다. 또한 "제품 라벨의 냉동 보관 가능 여부를 반드시 확인해야 한다"고 당부했다.