해수부, 아시아 최초 ‘UN해양총회’ 개최…장소는 부산 유력

제4차 UNOC 한국·칠레 공동 개최 확정

9일 뉴욕 UN총회서 결정…아시아 최초

해수부, 특별법 제정해 준비 절차 돌입

전재수 해양수산부 장관이 9일 열린 UN총회에서 발언하고 있다. ⓒ해양수산부

2028년 UN해양총회(UNOC)를 한국에서 개최한다. 해양수산부는 9일(현지 시간) 미국 뉴욕 UN본부에서 열린 총회 결의로 2028년 6월 제4차 UN해양총회 개최국으로 대한민국을 확정했다고 밝혔다.

해수부에 따르면 9일 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔총회 본회의에서 2028년 한국의 UNOC 개최 내용을 담은 결의안을 표결 처리했다. 결의안은 찬성 169표, 반대 2표(미국·아르헨티나)로 통과했다.

UNOC는 ‘UN 지속가능발전목표 해양환경·해양자원의 보전 및 지속가능한 활용’ 이행을 위해 3년 주기로 개최하는 해양 분야 최고위급 국제회의다. 193개 UN 회원국, 국제기구, 비정부기구 등 약 1만5000명이 참석해 해양 분야 현안을 논의한다.

특히 제4차 UNOC는 UN 지속가능발전목표 달성 시한인 2030년을 2년 앞둔 시점에 개최하는 만큼 2030년 이후 새로운 해양 협력 틀과 방향을 설정하는 중요한 전환점이 될 것으로 전망한다.

그간 UNOC는 포용적이고 균형 있는 해양 협력 논의를 위해 선진국과 개도국이 공동으로 개최해 왔다.

이에 정부는 지난 지난해 4월 칠레와 공동 개최를 합의하고 함께 유치 활동을 진행해 왔다. 지난 9월에는 이재명 대통령이 UN 총회 기조연설을 통해 우리나라 UNOC 개최 의지를 표명한 바 있다.

유치가 최종 결정된 이번 UN 총회에는 전재수 해수부 장관이 참석해 결의안을 설명하는 등 마지막까지 각국의 폭넓은 지지를 이끌었다.

UNOC는 UN의 공식 국제회의인 만큼, 세부 의제와 총회의 구성은 앞으로 개최국인 한국과 칠레를 중심으로 UN 회원국 간 협의를 통해 결정한다.

정부는 제4차 UNOC가 한국의 우수한 해양기술, 산업, 정책을 세계에 알리는 기회이자 최고위급 외교의 무대로 활용될 수 있도록 준비할 계획이다.

이에 해수부는 9일 UN경제사회국(DESA)과 제4차 UNOC 성공적인 개최를 위한 포괄적 협력을 주요 내용으로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

개최 도시 ‘해양수도’ 부산 유력

남은 과제는 특별법 제정과 개최 도시 선정이다. 특별법을 통해 총회 진행 관련 의사결정 구조, 수행 체계 등을 규정하게 된다. 개최 도시 선정 과정 또한 특별법에 담는다.

다만 개최 도시는 정무적 판단에 따른 결정 가능성이 높아 특별법과 별개로 처리할 수도 있다.

현재 정치권과 해수부 안팎의 여론을 살펴보면 개최 도시는 부산광역시가 유력하다. 해양도시로서 1만5000명 이상 참가자들을 수용할 수 있는 규모의 컨벤션센터(회의장)와 숙박 시설, 음식점 등을 갖춘 곳이 많지 않기 때문이다.

특히 정부는 해수부 부산 이전으로 해양수도 구축을 완성하고 북극항로 개척 전초기지로서 상징성 등을 UNOC를 통해 국제사회에 홍보할 필요가 있다.

일단 해수부는 일단 공모를 통해 개최 도시를 선정하는 방안을 추진 중이다.

해수부 관계자는 “일단 실무진에서는 공모를 전제로 관련 절차를 준비할 예정”이라며 “아직 구체적으로 검토한 건 없고, 우리 판단은 공모 방식에 우선 무게를 두고 고민 중”이라고 말했다.

더불어 부처 간 협업 체계를 갖추기 위한 작업도 필요하다. 해수부 관계자는 “준비기획단을 구성해 총회 준비 작업을 하게 될 것”이라며 “경주 APEC 때 했던 준비 체계를 벤치마킹하려고 한다”고 설명했다.

한편, 전재수 해수부 장관은 “제4차 UNOC는 국제사회와 함께 더 건강하고 지속가능한 바다를 만들기 위한 우리 정부의 의지를 보여주는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “체계적인 준비를 통해 대한민국이 명실상부한 글로벌 해양 강국으로 자리매김하는 기회로 만들겠다”고 말했다.