오찬서 반문한 李대통령 “동계 체육부대 없나…선수촌 군 복무 방안 검토하라”

이재명 대통령이 5일 청와대 영빈관에서 개최한 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 선수단 격려 오찬에서 스켈레톤 정승기의 대표 발언을 듣고 있다. ⓒ 뉴시스

이재명 대통령이 5일 ‘2026 밀라노·코르티나 동계올림픽’에 참가했던 대한민국 국가대표 선수단을 청와대(영빈관)로 초청해 격려 오찬을 가진 뒤 “동계 종목 선수들의 군 복무 문제 해결 방안을 검토하라”고 지시했다.

강유정 청와대 대변인은 이날 오후 서면 브리핑에서 이 대통령이 비공개 오찬 자리에서 동계 종목 선수들의 군 복무 문제와 관련한 건의를 듣고 "하계 선수들은 체육부대에서 복무하는데 동계 선수들은 체육부대가 없다는 말이냐"고 반문하며 "선수들을 선수촌에 파견해 복무할 수 있는 방안을 검토해 보라"고 지시했다고 전했다.

앞서 공개 오찬 행사에서 이 대통령과 함께 테이블에 자리한 스켈레톤 국가대표 정승기는 “올림픽 보다 대통령님 앞에 서니 더 떨리는 것 같다”고 운을 뗀 뒤 "많은 동계 종목 선수들은 국군 체육부대의 동계팀이 없어 훈련을 중단한 채 입대하는 현실에 놓여있다"고 알렸다.

이어 "일부 종목은 군 복무와 훈련을 병행할 수 있는 제도가 마련돼 있지만 동계 종목 선수들에게는 아직 그 기회가 주어지지 않고 있다. 국방의 의무와 국가대표의 사명을 함께 이어나갈 수 있는 최소한의 기반을 마련해 주길 간절히 부탁드린다"고 말했다.

이 대통령은 정승기가 전한 말을 메모하며 고개를 끄덕였다. 정승기는 하반신 마비를 딛고 올림픽 두 대회 연속 '톱10'에 오른 스켈레톤 국가대표다.

스노보드에서 기적적인 역전 금메달을 따낸 최가온은 "큰 부상을 겪기도 하고 경기 결과가 마음처럼 나오지 않아 속상한 적도 많았지만, 그럴 때마다 저를 일으켜 세워 준 주변의 도움 덕분에 이 자리에 있을 수 있었다"고 감사를 표하면서 "앞으로도 저희 종목, 그리고 동계 스포츠에 많은 관심을 부탁드린다"고 말했다.

한편, 이날 오찬은 김혜경 여사도 동석한 가운데 화기애애한 분위기에서 진행됐다.

이 대통령은 쇼트트랙 김길리와 최민정이 성남시청 소속인 것을 짚으면서 "최 선수는 제가 성남시장을 할 때 영입한 선수인데 예측대로 아주 훌륭한 선수가 됐다"며 "이재명 시장이 잘한 것"이라고 말해 선수단이 크게 웃으며 박수를 쳤다.

오찬 메뉴 중에는 선수들이 먹고 싶다고 한 두바이 쫀득 쿠기도 있었다. 선수단은 대통령 부부에게 선수들의 사인이 들어간 태극기와 스테이트화를 선물했고, 이 대통령은 이들에게 손목시계 세트와 유기수저를 전달했다.