박 대통령 만난 부시 "강한 리더십에 축하"

아시안리더십컨퍼런스 참석 "한미 양국관계 아주 긴요"

박근혜 대통령이 3일 오전 청와대에서 조지 부시 전 미국 대통령을 접견실로 안내하고 있다.ⓒ연합뉴스

아시안 리더십 컨퍼런스 참석차 방한한 조지 W. 부시 전 미국 대통령이 박근혜 대통령에게 “강한 리더십에 대해 축하의 말을 전한다”면서 “(한미) 양국 관계는 아주 긴요한 관계로서 현 정부에서도 양국 관계가 얼마나 긴요한지에 대해서 공감을 하고 있을 것이라고 생각한다”고 말했다.

부시 전 대통령은 3일 청와대에서 박 대통령을 만나 “이렇게 만나게 된 것을 영광스럽게 생각한다”면서 이 같이 말했다.

부시 전 대통령은 또 박 대통령에게 자신의 회고록인 ‘결정의 순간들’을 선물로 건넸다.

이에 박 대통령은 “책을 출판하고 이게 또 금세 번역이 돼서 소개가 됐다. 서문에 한미동맹을 높이 평가하고, 가치관과 전략적 이익을 공유하는 동맹으로 높이 평가하신 부분이 인상적이었다”고 화답했다.

박 대통령은 이어 “작년 4월 달라스시(市)에 대통령 기념관을 아주 성공적으로 개관하고, 또 올해 4월에는 첫 전시회를 열면서 화가로 공식 데뷔하시는 걸로 알고 있다”며 “이미 소개하신 작품들이 호평을 받는 걸로 알고 있는데, 전시회는 잘 준비가 되고 있느냐”고 물었다.

부시 전 대통령은 “발언에 감사하고, 물어봐줘서 감사하다”며 “나는 그림을 그리는 데 많은 시간을 할애하고 있고, 그것은 아주 건설적인 방식으로 시간을 소비하는 데 좋은 방식이라고 생각한다”고 답했다.

박 대통령은 “오늘 회의에도 참석을 하시고, 퇴임한 후에도 세계 평화번영을 위해서 아주 왕성한 활동을 펼치고 있으면서 한미동맹 강화를 위해서 노력해준 데 대해 감사하다”고 말했다.

특히 박 대통령은 “재임하는 기간 동안에 한미동맹 강화를 위해서 노력을 많이 했는데 북핵문제는 물론이고, 아프간과 이라크에서의 양국이 긴밀한 공조를 하면서 이 동맹이 글로벌 파트너십으로 성장하는 발판이 됐다고 생각한다”고 평가했다.

박 대통령은 그러면서 “한미 FTA(자유무역협정) 체결이 있었고, 또 한국이 미국의 비자면제 프로그램에 가입되도록 힘써주고, 두 나라 사이의 경제협력, 인적교류를 확대하는 성과도 있었다고 생각한다”고 덧붙였다.

한편, 이날 접견에는 우리측에서 주철기 청와대 외교안보수석비서관과 김형진 외교비서관이, 미국측에서는 성 김 주한미국대사가 배석했다.