파퀴아오 꺾은 메이웨더, 무하마드 알리보다 낫다?

현존 최고의 복서 파퀴아오 꺾고 48연승 질주

지나친 방어형 복싱으로 “재미 떨어뜨렸다” 지적 들어

심판전원일치 판정승으로 파퀴아오를 꺾은 메이웨더. ⓒ 게티이미지

플로이드 메이웨더 주니어(38·미국)가 매니 파퀴아오(37·필리핀)와의 ‘세기의 맞대결’에서 이기며 48연승을 질주한 가운데 경기에 앞서 메이웨더를 향했던 비판이 다시 주목받고 있다.

메이웨더는 3일(한국시각) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드 가든 아레나서 열린 세계복싱평의회(WBC)·세계복싱기구(WBO)·세계복싱협회(WBA) 웰터급(66.7㎏) 통합 타이틀전에서 파퀴아오를 12라운드 심판 전원일치 판정으로 꺾었다.

이에 앞서 복싱계 전설 무하마드 알리의 딸인 라일라 알리는 현지언론과의 인터뷰에서 “아무리 기술이 뛰어난 선수라도 내 아버지 무하마드 알리를 뛰어넘을 수 없다"고 말했다. 무하마드 알리 역시 트위터를 통해 "잊지 마라. 내가 최고다"라는 글을 올리기도 했다.

메이웨더가 영국 매체 ‘텔레그라프’와의 인터뷰에서 "단 한 차례도 패한 적이 없다"며 5패를 당했던 무하마드 알리를 깎아 내린 것에 대한 반박이었다.

하지만 경기 후 메이웨더 승리에 대한 반응은 차가웠다. 경기장에서는 야유도 흘러나왔다.

왼손 인파이터 파퀴아오가 적극적으로 파고들며 공격을 시도하면, 발 빠른 아웃복서 메이웨더는 특유의 유연한 몸놀림과 경쾌한 스텝, 그리고 트레이드마크인 '숄더롤'을 앞세워 펀치를 대부분 흘려보내 듯 피했다.

메이웨더는 파퀴아오 연타에 점수를 잃은 라운드가 생기면, 다음 라운드 들어 반짝 펀치로 응수한 뒤 복싱이 허용하는 수비의 한계를 찍으며 또 점수 관리에 들어갔다.

심판 판정은 118-110·116-112·116-112로 모두 메이웨더의 승리를 매겼다. 그러나 판정에 따른 불만은 여기저기서 터져 나왔다. 파퀴아오도 경기 후 인터뷰에서 “내가 이겼다고 생각한다”며 판정에 불만을 표시했다.

메이웨더가 사상 최초의 8체급을 석권한 파퀴아오를 꺾었음에도 무하마드 알리보다 낫다고 평가하는 이들은 오히려 더 줄어들게 생겼다.