나사 "지구 자전축 영국 방향으로 빠르게 이동"

북극 빙하 감소로 자전축 이동

지구온난화로 빙하가 녹아 지구의 자전축이 캐나다에서 영국 방향인 동쪽으로 빠르게 이동하고 있다는 미국항공우주국(NASA·나사)의 연구 결과가 나왔다.

8일(현지시간) AP통신과 워싱턴포스트(WP)에 따르면 자전 축 변화는 그린란드 등 북극 빙하의 감소와 연관돼 결국 지구 기후 변화가 자전축 이동의 원인이 된다고 나사는 설명했다.

나사에 따르면 그린란드에서는 매년 2870억톤의 빙하가 녹고 있고, 남극에서는 1340억 톤의 빙하가 사라지고 있다.

지구 자전축과 자전축의 회전은 고정되지 않고 지구 내부 물질의 움직임으로도 자전축이 미묘하게 바뀌는 것으로 알려졌다. 빙하가 녹아 지구 표면 질량에 변화가 생기거나 대기 흐름이 변하는 현상 역시 자전축 이동에 영향을 줄 수 있다고 전했다.

AP통신에 따르면 2000년도까지는 자전축의 북극 방향이 캐나다를 향해 움직였지만, 이번 연구에서 이 자전축이 영국과 유럽을 향해 움직이고 있다. 자전축 이동 속도도 빨라졌다. 캐나다 쪽으로 이동할 때는 연간 7~8㎝ 움직였지만, 영국 쪽으로 움직일 때는 연간 16~18㎝를 이동하는 것으로 조사됐다.