유승민, 복귀 임박…손학규 '러닝메이트' 될까

劉, 국정감사 이후 다음달 중순 복귀 가닥

당내 역할론 의견 분분…孫 협력 vs 견제

유승민 바른미래당 공동대표가 지난 5월 9일 오전 국회 의원회관에서 열린 바른미래당 '문재인 정부 국정운영 1년 평가 토론회'에서 축사를 하고 있다.(자료사진) ⓒ데일리안 홍금표 기자

유승민 바른미래당 전 대표가 당무 복귀를 계획 중인 것으로 확인됐다. 그가 취임 한 달을 맞은 손학규 대표와 함께 당 전면에서 2기 지도부를 이끌어 갈 수 있다는 관측에 힘이 실리고 있다.

5일 바른미래당 복수 관계자에 따르면 유 전 대표는 국정감사를 기점으로 늦어도 다음 달 중순 당 전면 복귀를 검토 중이다. 국감이 마무리되는 시점을 기준으로 하면 지방선거를 끝으로 백의종군한 지 5개월여 만이다.

바른미래당 관계자는 “지난주 손 대표가 유 전 대표를 만나 사실상 복귀를 권유하는 내용을 전달한 것으로 알고 있다”면서 “손 대표가 유 전 대표에게 ‘지켜봐 달라’며 당 활동을 함께하자는 의중을 전했다”고 설명했다.

또 다른 바른미래당 주요 관계자는 데일리안과 통화에서 “추정이지만 유 전 대표가 국정감사가 끝나고 당내에서 함께 역할을 할 수 있을 것 같다. 느리면 11월 중순이 될 것”이라며 “올해 안에는 손 대표와 역할을 함께 할 것 같다는 게 당내 분위기다”고 말했다.

유승민 바른미래당 공동대표, 손학규 공동선대위원장, 박주선 공동대표를 비롯한 당 지도부들이 13일 오후 서울 여의도 당사에 마련된 6.13지방선거 개표상황실에서 방송사 출구조사 결과를 지켜보고 있다.(자료사진) ⓒ데일리안 류영주 기자

당내 일각에서는 손 대표가 유 전 대표를 러닝메이트 역할로 바라보고 있다는 관측이 나온다. 계속되는 내부 불협화음 문제와 정체된 지지율이 손 대표에게 압박으로 작용, 그가 유 전 대표의 복귀 카드를 꺼내 들었다는 해석이다.

실제 유 전 대표는 주요 여론조사기구의 차기 대권주자 지지도에서 황교안 전 국무총리와 함께 범야권 후보 1~2위를 기록하는 등 여전히 존재감을 과시하고 있다. 그가 손 대표와 함께 할 경우 바른미래당 2기 지도부의 새로운 동력이 될 수 있을 것으로 풀이된다.

유 전 대표의 복귀 여부를 손 대표 체제의 견제구로 보는 시각도 존재한다. 유 전 대표가 지향하는 개혁보수의 유지와 다가오는 총선 대비를 위한 행보라는 설명이다.

바른미래당 관계자는 “유 전 대표의 복귀는 손 대표를 비롯한 당내 진보성향을 견제하기 위한 방안으로 보인다”며 “경제를 제외한 외교, 안보 부분에서 확실한 당 정체성을 확립하는 문제와 정계개편을 위해 유 전 대표가 기지개를 켜는 것 아니겠느냐”고 예측했다.

하지만 유 전 대표 측 관계자는 데일리안과 통화에서 "사실이 아니다. 지금까지 취해 온 입장에 아무런 변화가 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.