정부, 대형마트 양파 낱개 판매로 포장 폐기물 줄인다

전국 96개 마트서 시범행사 실시

서울의 한 대형마트에서 고객이 양파를 살펴보고 있다. ⓒ뉴시스

환경부는 농림축산식품부와 함께 오는 17일부터 23일까지 전국 17개 시도에 위치한 5개 대형마트에서 '양파 낱개 판매 시범행사'를 진행한다.

환경부에 따르면 양파는 산지에서 대부분 망 형태로 수확하게 되는데 이는 모두 수작업으로 이루어지기 때문에 노동력이 부족한 농가에 경영 부담으로 작용해 왔다. 또한 1인 가구 증가 등으로 소량, 낱개 단위 구매를 원하는 가구가 늘어남에도 대부분 마트에서는 여러 개가 포장된 망 형태로 판매해 왔다. 이에 따라 양파를 별도 망에 재포장하여 유통·판매하는 과정에서 양파망 폐기물이 발생하고 있다.

이에 환경부 등은 이번 소비촉진 행사를 통해 산지부터 소비지까지 전 단계에서 양파의 무포장 유통을 활성화해 농가 산지 인력 수급 문제 해결에 도움을 주고 농산물 포장재 감축을 통한 친환경 소비문화를 장려하고자 한다.

또한 사회 구조 변화를 고려해 소비자에게 원하는 만큼만 양파를 구매할 수 있는 선택권을 부여하는 등 가구별로 계획적이고 합리적인 맞춤형 소비문화 확산을 유도할 계획이다.

특히 이번 행사를 통해 판매하는 양파 173t을 기준으로 약 11만5000 개의 양파망 폐기물 발생을 줄이는 효과가 발생할 것으로 추정된다. 이번 소비촉진 행사가 대형마트 전반으로 확산할 경우 연간 대형마트 판매량(26만8000t 추정) 기준으로 양파망 1억7867만 개가 감소할 것으로 기대된다.

환경부는 전국의 소비자가 소비촉진 행사에 참여할 수 있도록 17개 시도별로 5개 대형마트 총 96개 점포에서 행사를 추진한다. 정부는 낱개로 판매하는 양파에 대해 농축산물 소비쿠폰을 적용해 소비자가 판매가격보다 20% 저렴한 가격으로 양파를 구매할 수 있도록 지원한다.

행사 이후 소비자단체 등과 협조해 소비자 반응 등을 살펴본 후 농산물 전반의 무포장 형태 유통·소비가 업계와 국민 생활에 자리 잡을 수 있도록 친환경 소비문화를 널리 확산 시킬 계획이다.