‘이란전 결승골’ 손흥민 “지성이형만큼 잘 이끌겠다”

전반 46분 선제골로 11년 만에 이란전 승리 견인

박지성과 함께 이란 상대로 2경기 연속골 존재감

손흥민이 24일 오후 서울 마포구 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 제9차전 대한민국 대 이란의 경기에서 선제골을 넣은 뒤 세리머니를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

자신의 발로 11년 가까이 이어져 온 이란전 흑역사를 끝낸 손흥민(토트넘)이 선배 박지성을 언급하며 주장에 대한 자부심을 드러냈다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 24일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 이란과 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조 9차전서 전반 46분 터진 손흥민의 결승골과 후반 17분에 터진 김영권의 추가골에 힘입어 2-0으로 승리했다.

이로써 승점23(7승2무)를 기록한 한국은 승점22(7승 1무 1패)에 머문 이란을 따돌리고 A조 1위로 올라섰다. 두 팀 모두 최종예선 8경기 연속 무패 행진 중이었는데 한국이 이란에 첫 패배를 안겼다.

특히 이날 승리로 한국은 11년 만에 이란을 상대로 승리하는 감격을 누렸다. 한국은 지난 2011년 1월 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강전(한국 1-0 승)에서 윤빛가람의 결승골로 승리한 뒤 7차례 맞대결(3무 4패)에서 이란을 상대로 이기지 못했다.

하지만 잉글랜드 프리미어리그서 최고의 선수로 성장한 손흥민을 앞세워 마침내 11년 응어리를 풀어냈다.

주장 완장을 차고 이날 경기에 나선 손흥민은 전반 46분 강력한 오른발 슈팅으로 선제 득점에 성공했다. 골키퍼가 손을 갖다 댔지만 이마저도 뚫어버릴 정도로 슈팅이 강했다.

손흥민의 선제 결승골에 힘입어 한국은 이란을 상대로 짜릿한 승리를 거뒀다.

손흥민은 경기 직후 중계 방송사와 인터뷰에서 “많은 팬분들의 성원에 힘입어 좋은 경기를 할 수 있었다. 더 큰 점수 차로 이기지 못해 아쉽다”며 “안 힘들다고 하는 건 거짓말이다. 그래도 많은 팬분들 앞에서 경기할 수 있어 좋았다”고 소감을 밝혔다.

득점과 관련해서는 “슈팅이 너무 잘 맞았다. 골키퍼가 막을 줄 알았는데 운이 좋았다”고 겸손하게 말했다.

지난해 10월 열린 이란 원정서 선제골을 기록했던 손흥민은 이란을 상대로 2경기 연속골을 기록하며 존재감을 과시했다. 한국 축구 역사상 이란을 상대로 2경기 연속골을 기록한 선수는 박지성(은퇴) 뿐이다. 박지성은 2009년 남아공 월드컵 최종예선 당시 원정과 홈에서 이란을 상대로 2경기 연속 득점을 기록했다.

박지성과 동등한 위치에 올라선 손흥민은 주장으로서 팀을 더욱 더 잘 이끌겠다고 다짐했다.

그는 “지성이 형이 잘한 만큼 나도 팀을 잘 이끌도록 하겠다. 주장을 처음 맡아 팀에 애정이 많이 간다. 열심히 해서 기대에 보답하도록 하겠다”고 다짐했다.